公元前的世紀推算，是要從絕對值大的年代向絕對值小的年代順序進行，如公元前一世紀的為公元前99年到公元前1年。

判定某一年在哪個世紀時，可以用一個簡單的方法，即如果這個年份是兩位數，即在公元前1~99年間，那麼這一年肯定是在公元前一世紀裡。

如果這一年是三位數即在公元前100~999年之間，那麼把這一年的第一位數加上1，就可得到這一年所在的世紀。例如公元前618年，第一位數為6，6+1=7，所以這一年是在公元7世紀裡。

如果這一年是四位數，即在1000以上，那麼就以這一年的前兩位數加上1，就可得到所在的世紀了。如公元前1840年，前兩位數為18，18+1=19，所以這一年在公元前19世紀內。

所以公元前400年就是公元前5世紀。

每一個世紀為100年，從理論上講，公元1年~公元100年為一世紀，公元101年~公元200年為第二世紀…….以此類推。但是按照習慣的用法，人們常把某個100年的最後一年作為下個世紀之首，如公元100年，人們並不把它作為一世紀的最後一年，而是把它作為二世紀的最初一年。這樣公元一世紀中剩下99年，變成公元1年~99年，以後的每一個世紀仍是100年，即二世紀變成公元100年~199年，三世紀變成200年~299年……..。

公元前400年至499年是公元前五世紀，在這百年是中國古代東周的春秋時期晚期、戰國時期初期。

中國史學考古斷代確認，東周列國的春秋、戰國時期是從周宗主平王宜臼東遷形成。春秋存於公元前770～前476年，戰國存於公元前475～前221年，公元前499～前400年就處於春秋戰國之間。是東周宗主朝代及各諸侯國並存的年份。

公元前400年至499年是春秋戰國。

春秋戰國（公元前770年－公元前221年），是百家爭鳴、人才輩出、學術風氣活躍的時代。是中國歷史上的一段大分裂時期，東周在戰國後期（公元前256年）為秦國所滅，所以春秋戰國時期在時間上並不全然包含在東周王朝裡面。

春秋戰國分為春秋和戰國兩個時期。

春秋時期，簡稱春秋，指公元前770年到公元前476年，是屬於東周的一個時期。

春秋時代周王的勢力減弱，諸侯群雄紛爭，齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公、楚莊王相繼稱霸，史稱春秋五霸（另一說認為春秋五霸是齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐）。

春秋和戰國的分水嶺是在公元前453年，韓、趙、魏三家滅掉智氏，瓜分晉國為標誌。

是東周，春秋戰國時期

春秋戰國時期，是奴隸社會的瓦解時期，也是封建社會的形成時期

定公元前770年至公元前404年為春秋時期，公元前403年至公元前221年為戰國時期。持這一觀點的主要有范文瀾、呂振羽、白壽彝、張傳璽等人。其依據主要是《資治通鑑》起於該年周王室正式承認韓、趙、魏三家為諸侯。