淺草，本身既是東京都台東區的一個地名，也是以淺草寺為中心的周邊繁華街區的總稱。在近年東京都內實行區份合并以前，淺草本來是東京都內的一個區的名稱。

有關“淺草”這個地方名稱的記載，出現於《吾妻鏡》裡1181年（即養和元年）的條目。

江戶，是日本首都東京之舊稱，特別指稱以皇居為中心的東京特別區中心部（東京都千代田區、中央區周邊）。其名稱起源於江戶城。

江戶時代的淺草還是一片廣闊的內陸地方。到了明治時代，淺草成為了東京市的15區之一，範圍包括以淺草寺為中心的地帶。這地帶慢慢的變成了一個公園，被稱為“淺草公園”。

淺草寺位於東京台東區，是日本現存的具有“江戶風格”的民眾遊樂之地。淺草寺是東京都內最古老的寺廟。相傳，在推古天皇三十六年(公元628年)，有兩個漁民在宮戶川捕魚，撈起了一座高5.5厘米的金觀音像，附近人家就集資修建了一座廟宇供奉這尊佛像，這就是淺草寺。其後該寺屢遭火災，數次被毀。到江戶初期，德川家康重建淺草寺，使它變成一座大群寺院，併成為附近江戶市民的遊樂之地。除淺草寺內堂外，淺草寺院內的五重塔等著名建築物和史跡、觀賞景點數不勝數。每年元旦前後，前來朝拜的香客，人山人海。

寺院的大門叫“雷門”，正式名稱是“風雷神門”，是日本的門臉、淺草的象徵。雷門是公元942年為祈求天下太平和五穀豐登而建造的。幾經火災焚毀，後於1960年重建。雷門正門入口處左右威風凜凜的風神和雷神二將，鎮守著淺草寺。雷門最著名的要數門前懸掛的那盞巨大的燈籠，遠遠可見黑底白邊的“雷門”二字，赫然醒目，著實為淺草寺增添不少氣派。人們為了祈禱風調雨順和五穀豐登而供拜這兩座神。門內有長約140米的鋪石參拜神道通向供著觀音像的正殿。作為了解日本民族文化的旅遊名勝，來自世界各國的遊客，絡繹不絕。

寺西南角有一座五重塔，僅次於京都東寺的五重塔，為日本第二高塔。寺東北有淺草神社，造型典雅，彫刻優美。淺草有名目繁多的節日，一年四季都有慶祝活動。