“君王死社稷，天子守國門”的意思：王朝建立後，天子去鎮守國門，王朝滅亡時，君王去殉國也絕不投降敵人。講的是明朝永樂帝遷都北京，後者講崇禎帝弔死煤山的歷史事件。

明朝在南京建都稱帝，但一直受到北韃靼和瓦剌侵擾，加上北元蒙古南襲，為了鞏固江山社稷，明成祖朱棣於1421年將都城遷至北平。因為北平比較靠近明朝的重要防線山海關，並且北平是天子居住的地方，故而民間稱“天子守國門”。

明朝充崇禎皇帝時內憂外患嚴重，有人勸崇禎皇帝遷都，有人勸崇禎皇帝逃到南京，但他至死不退，要守護江山社稷，李自成攻下北平之後，在煤山自縊，民間稱“君王死社稷”。

君王死社稷

出自《禮記·曲禮》的文言文

君王死社稷，這句話的出處是遠在兩千多年前的春秋時代，“君王死社稷”這句話出自《禮記》，很多人認為這句話源自明朝，其實不是。

《禮記·曲禮》原句是：“國君死社稷，大夫死眾，士死制。”意思是國君應當為保衛社稷而死，大夫應當率領民眾保衛國家，直到自己戰死，士人應當為法制所規定的衛國責任而死。

像這樣君主為國家而死，堅決抵抗敵人，誓死不投降，是一種有著強烈的民族氣節的殉國方式。

例子有吳王夫差（fū chāi）（約前528年—前473年）、金末帝完顏承麟（？－1234年2月9日）、宋末帝趙昺（zhào bǐng)（1272年－1279年）及明思宗朱由檢（1611年2月6日—1644年4月25日）等。