傳說屬實。
因為歷史記載中，霍去病是西漢時期的一位優秀將領，曾在多次征戰中取得了戰績，被稱為“戰神”。
他在匈奴之戰中表現出色，甚至加入匈奴，成為匈奴的將領，為漢朝收集情報，最終因病去世。
雖然傳說中有很多誇張的表述，但在歷史中，他確實是一位傑出的將領，對中華民族的發展做出了巨大貢獻。

相傳在兩千年前的西漢時代，漢武大帝派驃騎大將軍霍去病率領二十萬人馬出征匈奴。

大軍從長安一路向西出發，浩浩蕩蕩，經過若干天的艱苦行軍，在一天日暮黃昏，大軍來到了一座光禿禿的山前。也就是今日我們熟知的蘭州的皋蘭山麓。這時，全軍上下已是人困馬乏，又飢又渴，戰士們即需要休整。而前面的路，又崎嶇不平，十分難走。霍去病便命令三軍在山下紮營，支鍋做飯，準備讓將士們好好休息一宿，明日一早，趁涼趕路。

大營很快紮好了，但是當霍去病正和眾將在軍帳中議事，突然一小卒來報這裡沒有水來做飯。霍去病便命令各營派人四處找水。天色漸漸暗了，出去找水的人先後回來了好幾波，一個個愁眉苦臉，都是沒有找到水。

這可怎麼辦呢？霍去病和幾個將領站在山坡上，看著靜靜的軍營。淡淡的月光下，兵士們把地上稀疏的小草拔起來放在嘴裡嚼著，用那一點點苦澀的汁液解渴。戰馬臥在地上，用舌頭舔著已經冷下來的石頭……

霍去病平時是十分愛護將士們的，這會兒，看著人馬渴成這樣，心裡十分難受。而且，以後還得從這條路經過，難道每次都這樣嗎？他把腳一跺，牽過戰馬，要親自出去找水。像這樣幹得連草都長不好的地方，哪來的水呢？將士們連忙勸阻。

性如烈火的霍去病，呼地一聲拔出寶劍：“我就不信這地方沒水！”說著，舉起劍對著身邊的石壁，“唰”地刺了過去，只見寒光一閃，寶劍在石頭上磕出了幾朵火花，深深地插進了石壁，只留下劍柄在外面。周圍的將士們都驚呆了！霍去病氣惱地哼了一聲，拔出寶劍，突然一股清清的水從劍洞裡流了出來，落在石頭上，四處濺開，像撒下了一把晶亮的珠子。

將士們又驚又喜，紛紛湧上來，一個個用手捧起清涼的水，喝霍去病看人多水少，又接連在山上山下刺了四劍，處處都有清泉流出。將士們用這些清水洗澡去征塵，飲飽戰馬，煮好晚飯。全軍上下，喜氣洋洋。

第二天一早，霍去病又率領大軍出發了。而那五處泉水，仍在不停地流著。因為有了水，後人便在山上種了樹木花草，修了亭臺樓閣，使這裡成為風景秀麗的遊覽勝地。這就是現在坐落在蘭州城南側的五泉山，那五個泉的名稱是：甘露泉、慧泉、蒙泉、摸子泉、日月泉。

在中國的歷史上，只有一個冠軍侯，就是霍去病，霍去病在傳說中，是中了匈奴人的下的瘟疫病毒而去世的，可在歷史的典籍，關於霍去病的死因，根本就語焉不詳，這樣“糊裡糊塗”地記載道：驃騎將軍自四年軍後三年，元狩六年而卒，天子悼之，發屬國玄甲軍，陳自長安至茂陵，為冢象祁連山。諡之，並武與廣地曰景桓侯。