若僅有一種材料的導體，則表現出熱電阻的特性。當導體溫度上升時，導體內部自由電子的熱運動加劇，使得自由電子通過導體的阻力增加，導體的電阻值隨之增加。

若將兩種不同材料的導體串接成一個閉合回路，則表現出熱電偶的特性。當兩個接點的溫度不同時，回路中就會產生熱電動勢，形成電流，熱電動勢的大小與兩個接點的溫度差成正比

第一類導體

金屬和石墨是最常見的一類導體。

金屬和石墨中的原子核和內層電子構成原子實，規則地排列成點陣，而外層的價電子容易掙脫原子核的束縛而成為自由電子，它們構成導電的載流子。金屬和石墨中自由電子的濃度很大，每立方厘米約1022個，因此金屬和石墨的電阻率很小，電導率很大。金屬和石墨的電阻率為10－8—10－6歐·米，一般隨溫度降低而減小。金屬和石墨導電過程中不引起化學反應，也沒有顯著的物質轉移，稱為第一類導體。

第二類導體

電解質的溶液或稱為電解液的熔融電解質也是導體，其載流子是正負離子。

實驗發現，大部分純液體雖然也能離解，但離解程度很小，因而不是導體。如純水的電阻率高達104歐·米，比金屬的電阻率大1010—1012倍。但如果在純水中加入一點電解質，離子濃度大為增加，使電阻率大為降低，成為導體。電解液的電阻率比金屬的大得多，這是因為電解液中的載流子濃度比金屬小得多，而且離子與周圍介質的作用力較大，使它在外電場中的遷移率也要小得多。電解液在通電過程中伴隨有化學變化，且有物質的轉移，稱為第二類導體。它常應用於電化學工業，如電解提純、電鍍等。而把導電過程中不引起化學變化，也沒有顯著物質轉移的導體，如金屬、石墨，稱為“第一類導體”。