噴氣式飛機是一種使用噴氣發動機作為推動力來源的飛機。噴氣發動機是靠自身所帶燃料，和大氣裡的氧氣，燃燒時產生的氣體向後高速噴射的反衝作用使飛機向前飛行。只能在大氣層裡飛行。

火箭是以熱氣流高速向後噴出，利用產生的反作用力向前運動的噴氣推進裝置。它自身攜帶燃燒劑與氧化劑，不依賴空氣中的氧助燃，既可在大氣中，又可在外層空間飛行。

火箭和噴氣式飛機都是利用尾部噴出的氣體產生的反作用力飛行的，表面上看它們的飛行原理好像差不多，其實是有很大區別的。

噴氣式飛機的發動機前端有一個很大的進氣孔，當發動機工作時，能從這個孔把空氣吸進來，然後再把它壓縮。

壓縮後的空氣和霧狀的燃料在燃燒室內混合燃燒，產生大量的氣體，並猛烈向後噴出，飛機就能向前飛行了。這就是說，噴氣式飛機飛行時必須得有空氣幫忙，因為燃料燃燒時需要的氧氣是由空氣提供的。再說飛機有一對很大的翅膀，它就是靠這對翅膀在空氣中產生的浮力飛行的。

火箭就不同了，它不但裝有燃料，還隨身帶著能放出氧氣的氧化劑。

需要的時候，只要把氧化劑和燃料送進燃燒室裡就行了，不需要空氣來幫忙，所以火箭的發動機前端沒有進氣孔。

火箭的發動機有足夠的力量使火箭脫離地球的引力，飛出大氣層。

太空中沒有空氣，火箭當然也用不著有很大的翅膀。

噴氣式飛機（Jet Plane）是一種使用噴氣發動機作為推進力來源的飛機。噴氣式飛機所使用的噴氣發動機靠燃料燃燒時產生的氣體向後高速噴射的反衝作用使飛機向前飛行，它可使飛機獲得更大的推力，飛得更快。

噴氣式飛機由於發動機運作原理的不同，需在10,000米至15,000米的高空中才能達到最佳推進效率。除此之外，為配合高空飛行時的氣壓降低，噴氣客機大部分都配置有加壓艙，而駕駛噴氣軍用機的飛行員，則需要穿戴具有加壓功能的飛行服及飛行面罩。