《春江花月夜》意境優美，樂曲結構嚴密，旋律古樸、典雅，節奏比較平穩、舒展，用含蓄的手法表現了深遠的意境，具有較強的藝術感染力。

此曲音樂的主題旋律儘管有多種變化，新的因素層出不窮，但每一段的結尾都採用同一樂句出現，聽起來十分和諧。

《春江花月夜》張若虛以此為題擯棄濃豔空洞的宮體詩，以春、江、花、月、夜展開詩意抒寫，融入自己視覺感受和美學經驗，滲透了對人生、對宇宙的感悟，開創了魏晉以來田園山水詩的新境界。

作為一首膾炙人口的傳統絲竹樂曲《春江花月夜》原名《夕陽簫鼓》，是一首著名的琵琶獨奏曲，在清人編撰的《今樂考證》中就有被列為“江南派琵琶曲”的《夕陽簫鼓》，該樂譜最早見於清琵琶演奏家鞠士林的琵琶傳抄譜和光緒年間琵琶演奏家吳畹卿的手抄本;1895年平湖派琵琶演奏家李芳圓不僅將該樂曲收入《南北派十三套琵琶新譜》，而且還根據白居易的《琵琶行》的意境將樂曲更名為《潯陽琵琶》（也有人稱之為《潯陽月夜》或《潯陽曲》）;1924年，在《養正軒琵琶譜》中，該樂曲被稱為《夕陽簫鼓》、《潯陽琵琶》。

經過師承、轉抄、改編等衍變過程，該琵琶曲出現了“七段有小標題”、“十段有小標題”兩類。現在廣為流傳的合奏曲《春江花月夜》是由上海大同樂會劉堯章和鄭覲文改編並定名的，曲式分為十一段，每個段落都有一個十分具有詩意的標題：引子、江樓鐘鼓、月上東山、風回曲水、花影層疊、水雲深際、漁歌唱晚、回瀾拍岸、橈鳴遠瀨、欸乃歸舟和尾聲。《春江花月夜》猶如一首來自天國的音樂，樂曲意境和聲色極富古典情韻、傳統樂美和詩意，尤其是其蘊含的意境美更是表現了中國音樂的旨歸和藝術生命力。