皇帝主政的宮殿通俗的說叫金鑾殿。不同朝代有所不同:

宋朝為崇德、長春二殿,兩殿又稱文明殿；

元朝時不實行中原王朝的常朝（早朝），所以沒有固定宮殿接待朝臣。有元一代，雖無漢、唐、兩宋等王朝式的“常朝”，但中書省、樞密院、御史 臺等大臣參與的御前奏聞仍然是常見的中央最高決策形式。

明朝，皇帝一般都是在太和門、乾清門上朝，稱御門聽政，而當有比較緊急或重要的事情時，皇帝則在乾清宮召見大臣。

宮殿：帝王處理朝政或宴居的建築物，宮殿是帝王朝會和居住的地方，規模宏大，形象壯麗，格局嚴謹，給人強烈的精神感染，突現王權的尊嚴。中國傳統文化注重鞏固人間秩序，與西方和伊斯蘭建築以宗教建築為主不同，中國建築成就最高、規模最大的就是宮殿。

金鑾殿是太和殿的俗稱，屬於北京故宮三大殿之一。它是皇帝登基和舉行大典的地方，是明代第三個皇帝明成祖永樂十八年(1420年)建成的。

金鑾殿初名為"奉天殿"，嘉靖四十一年(1562年)更名為"皇極殿"。"皇極殿"一直沿襲使用到清代順治帝二年(1645年)始改稱為今名的"太和殿"。

明清時期皇帝登基、舉行盛大典禮、祭祀的地方。是世上最高的重簷廡殿頂建築。除殿頂一條正脊外，兩層重簷各有四條垂脊。正脊和垂脊不僅使用黃彩琉璃瓦制作的仙人和形象各異的走獸裝飾物，而且殿頂的垂脊獸是唯一十樣俱全的。八條垂脊共飾有八十八個仙人。

古代金鑾殿又稱太和殿，位於北京故宮博物院，故宮南北中軸線的顯要位置，是故宮外廷三大殿中最大的一座，也是故宮中最大的宮殿，民間俗稱“金鑾殿”。

建於明永樂十八年(1420年)，清康熙三十四年(1695年)重建。殿高35. 05米，面積2377平方米，共55間，72根大柱，是故宮中最高大的建築。太和殿是舉行大典的地方，明清兩代皇帝登基、宣布即位詔書，皇帝大婚，冊立皇后，命將出徵，每年元旦、冬至、萬壽（皇帝生日）等節日都要在此受百官的朝賀及賜宴。

坐北朝南。古代把南視為至尊，而把北象徵為失敗、臣服。宮殿和廟宇都面朝向正南，帝王的座位都是座北朝南，當上皇帝稱“南面稱尊”；打了敗仗、臣服他人“敗北”、“北面稱臣”。