客觀地說，在中國，農民既是一種職業又是一種身份。

中國是農業大國，大量人口從事農業勞動，種植、養殖。這是由於廣大農民的付出，才使中國養活了十幾億的人口。所以，從事種植和養殖業的農民，是一種職業，他們以務農為生，一生都在從事農業生產。

因為社會分工和社會保障制度上存在著差異，農民又是一種身份。農民承包土地，有宅基地。以前沒有退休金，現在可以享受城鄉居民社會保險。城鎮職工享受社會基本養老保險。城鄉居民養老保險繳納金額少，最終享受的養老金待遇也比職工養老保險要低。城鎮職工有住房公積金，農民沒有住房公積金。

這些差別，就是因為身份的不同而存在的。

農民是一種身份的象徵，同時也意味著職工，一般大家的印象是務農，有雙重的含義，既能知道身份，又能了解職業，在中國百分之七十都是農民，祖國山河遼闊農民佔具之多

農村中從事農業生產的人就是農民，即農民的職業是務農。細分起來，農民也有若幹具體的分工，如果農、菜農、棉農、糧農、林農等，牧民和一些漁民也可劃入農民之列，不管從事何種農業生產的農民都屬於有職業。

從職業角度看，農民與國有農業企業的職工、非農行業的就業者都處於在職的範圍。擁有農業生產資料的農民從來就不屬於無產階級，他們有別於那些只能靠純粹出賣勞動力別無他物的勞動者，從這個角度說一般情況農民這一職業比既沒有生產資料又沒有生活資料只能靠純粹出賣勞動力的城市無產者還要好。