“九九乘法口訣”可能起源於春秋戰國時代，這是有史料證明的。《戰國策》、《荀子》、《管子》等書中都有“六六三十六”、“三九二十七”等句，兩千多年來，華人從小就開始背誦的“九九歌”，在常人看來並不值得重視，人們還常常把“心思多”比喻成“小九九”。

裡耶秦簡改寫了世界的數學發展史，西方早的乘法口訣表是在1600多年前出現的，這說明中國發明乘法口訣表比西方早了600多年。

乘法來自於整數乘法的運算。
在進行整數乘法時，我們經常需要把相同的數加起來，例如：3×4=4+4+4=12。
為了簡化這個過程，我們引入了乘法符號，表示需要把相同的數加起來的次數，例如：3×4=12。
乘法的概念也隨著數學的發展而不斷推廣到各個領域，成為了一個重要的數學運算符號。
在現代數學中，乘法不僅僅是整數乘法的運算，還有分數、小數、矩陣、向量等多種類型的乘法，而且乘法的定義也不限於加法的重複運算，還包括很多與加法無關的運算規則，如向量點乘、矩陣乘法等。
乘法的概念和運算規則是現代數學中的基礎內容之一，對數學、自然科學、工程學等方面都有很重要的應用。

“ × ”代表乘是英國數學家奧特雷德首創的。奧特雷德對數學符號的發展產生很大的影響，他大量的運用符號代替冗雜的算數描述。

他是在其著作《數學之鑰》中首次以“×”表示兩數相乘，即現代的乘號，後日漸流行 。

乘法的起源歷史：乘法源於加法，就是加法的快速計算。當多個相同的數相加時，為了提高計算的效率，就引入了乘法。乘法是指將相同的數加起來的快捷方式。其運算結果稱為積，“x”是乘號。從哲學角度解析，乘法是加法的量變導致的質變結果。整數（包括負數），有理數（分數）和實數的乘法由這個基本定義的系統泛化來定義。

乘法也可以被視為計算排列在矩形（整數）中的對象或查找其邊長度給定的矩形的區域。

矩形的區域不取決於首先測量哪一側，這說明了交換屬性。

兩種測量的產物是一種新型的測量，例如，將矩形的兩邊的長度相乘給出其面積，這是尺寸分析的主題。