大唐名將薛仁貴揚威於東征高麗，一戰成名；折戟於西討吐蕃，聲名有損。大非川之敗，為薛仁貴戎馬一生的唯一敗績，令其輝煌的戰史上留下了遺憾的一頁。

唐高宗咸亨元年（670）春夏，吐蕃突襲吐谷渾，攻陷西域18州，復陷龜茲撥換城（今新疆阿克蘇市，時隸唐安西都護府）。唐廷被迫罷龜茲、于闐、焉耆、疏勒安西四鎮，失去對西域的有效控制。

唐高宗不能忍受吐蕃襲佔附屬國、侵佔安西之地，更欲同吐蕃爭奪西北邊境上的戰略領土，以遏制吐蕃的擴張勢頭。

四月初九，唐高宗任命右威衛大將軍薛仁貴為邏娑道行軍大總管，左衛員外大將軍阿史那道真、左衛將軍郭待封為副大總管，率軍十萬（一說五萬）征討吐蕃，並援送吐谷渾可汗返回舊有故地。

八月初，薛仁貴揮師挺進至青海湖南面的大非川（今青海共和縣西南切吉平原；一說為今青海湖西布噶河），準備南向進擊烏海城（今青海瑪多縣東北黑海）。

大非川距離烏海城數百里，沿途多沼澤水窪，極不利於大部隊長途奔襲。薛仁貴謀定而後動，對郭待封道：“烏海路途險遠，大軍行進困難，若牽引輜重車隨軍進發，行動緩慢，勢必失去有利戰機。大非嶺地勢不錯，可在嶺上建起兩座營柵暫存輜重，留軍二萬駐守。我們率領輕銳兼程疾進，攻敵不備，定可奏捷。”薛仁貴決定自己率部奔襲烏海，命令郭待封先在大非嶺上建立營柵，妥善安頓好輜重並留兵戍守後，率軍跟進，以為援兵；並與之約定了會師之期。

誰知郭副帥根本沒有遵照薛大帥的指令行事，而是攜帶笨重的輜重車緩緩前行。前往烏海的半路上，遭遇二十餘萬吐蕃軍，郭待封大敗，盡棄輜重逃遁。

薛仁貴失去後勤補給與後援，孤軍根本無法繼續屯留烏海，更遑論進攻，遂被迫放棄烏海撤回大非川。吐蕃大倫（吐蕃官名，相當漢人宰相）欽陵率領四十多萬大軍圍攻唐軍。唐軍本就以寡擊眾，再加上既無糧草供給，又無險可據，終致大敗，幾乎傷亡殆盡。

唐高宗得到敗報，派員到軍中審問戰敗情由，將三位押解京師，免死除名。一個月後官復原職。

大非川之戰失利，直接導致唐安西四鎮及吐谷渾故地的徹底丟失，唐王朝失去了西北邊境防禦的戰略有利位置，遺留下來巨大的禍患。

大非川敗績的原因，一是唐高宗識人不明，配備將帥不當，不該以心胸狹窄且剛愎自用的郭待封為薛仁貴副手，從中攪局，壞了大事。

三是郭待封違抗將令，擅自行動，導致輜重盡失，致使軍中無以為繼糧草斷頓，軍械無法補充。

四是在青藏高原上，十萬水土不適的唐軍對陣四十多萬的吐蕃軍，寡難敵眾，處於絕對劣勢。

儘管大非川敗績之主責不在薛仁貴，但作為徵西主帥，他得擔失敗之名。薛仁貴大唐“戰神”的光環雖因兵敗大非川而有些失色，但仍不失為大唐名將。

常言道勝敗乃兵家常事，薛仁貴當然也打過敗仗，而且是一打敗仗，他也因此被削職為民。

公元670年，大唐為了打擊吐蕃和光復吐谷渾，出動五萬大軍護送吐谷渾王還青海，以薛仁貴為邏婆道行軍大總管，阿史那道真，郭待為副總管。但是郭待是名將之後，又為鄯城鎮守，不甘心屈後薛仁貴之下，不聽從指揮，將帥不合為此行埋下重大隱患。當唐軍抵達青海大非川時，薛仁貴對郭待說:“烏海地勢險要，我軍進必死之地，是條險路，兵貴神速，宜快不宜緩，緩則敗矣。”

薛仁貴率軍先行，至河口遭逢吐蕃軍。薛仁貴擊破吐蕃，斬獲略盡，收穫其牛羊等萬餘頭，回軍至烏海城，以待後援。郭待封傲慢，不聽從薛仁貴之命，領著糧草輜重等緩緩前行。等郭待封軍進至烏海時，吐蕃二十餘萬大軍來救烏海，進擊郭待封軍，郭待封軍慘敗，軍糧及輜重都被吐蕃軍擄掠而去。薛仁貴只得退軍，屯駐於大非川。吐蕃派出四十餘萬大軍進攻唐軍，唐軍不敵，大敗。薛仁貴無奈，只好與吐蕃約和，才得以退軍，然而吐谷渾自此淪陷。

薛仁貴是唐朝著名的大將軍，征戰數十年，為大唐立下赫赫戰功。曾降服高句麗，擊破突厥，有著“脫帽退萬敵”“仁政高麗國”等諸多神話。因征戰數年都百戰百勝所以被後世尊稱為 “戰神”，那麼他的一生到底有沒有打過敗仗？

其實，薛仁貴雖為戰神，但他也是和大家一樣的肉體凡胎，只是因為他有著很強的軍事才能又為大唐立下了不世之功，所以在世人心目中的地位和名望如此之高，甚至被民間神話。但是自古以來金無足赤，人無完人。所以常勝將軍薛仁貴肯定也有失敗的時候，這很正常。但他確實一生只打過一次敗仗，而且還是栽在了自己人手裡。

公元670年，唐高宗李治命大將軍薛仁貴為主帥，郭侍封為副率率領十萬精兵去征討吐蕃。薛仁貴因為考慮到行軍過程中路途艱險，而速度又慢，就暫時把繁重的糧草留在了中途的大川非地區，並且派兩萬精兵在此駐守糧草。他帶著大部隊輕裝上陣，去尋找吐蕃主力決戰。但是在此戰爭中配合薛仁貴的是兩名出生名門而又官職相當的公子哥。而大家都知道薛仁貴農民出生，所以被皇上任命為主帥就遭到了大家的嫉妒，尤其是副帥郭侍封，總想和薛仁貴抬槓，註定這倆人政見不合。