蒹葭蒼蒼是出自《蒹葭》中的一句話。蒹葭蒼蒼就是蘆葦茂盛的樣子。

蒹葭是一種植物，指蘆荻，蘆葦。蒹，沒有長穗的蘆葦。葭，初生的蘆葦。《蒹葭》是一首描寫對意中人深深的企慕和求而不得的惆悵的詩，出自《詩經·國風·秦風》，全詩意思是：

蘆葦密密又蒼蒼，晶瑩露水結成霜。我心中那好人兒，佇立在那河岸旁。逆流而上去找她，道路險阻又太長。順流而下去尋她，仿佛就在水中央。

蘆葦茂盛密又繁，晶瑩露水還未幹。我心中那好人兒，佇立在那河水邊。逆流而上去找她，道路崎嶇難登攀。順流而下去尋她，仿佛就在水中灘。

蘆葦片片根連根，晶瑩露珠如淚痕。我心中那好人兒，佇立在那河水邊。逆流而上去找她，路途艱險如彎繩。順流而下去尋她，仿佛就在水中洲。

原文：

蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。泝洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。

蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。泝洄從之，道阻且躋。溯游從之，宛在水中坻。

蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。泝洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水中沚。

詩經 蒹葭

蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方，泝洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。

蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。泝洄從之，道阻且躋。溯游從之，宛在水中坻。(萋萋 一作：淒淒)

蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。泝洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水中沚。

譯文

　　大片的蘆葦青蒼蒼，清晨的露水變成霜。我所懷念的心上人啊。就站在對岸河邊上。逆流而上去追尋她（他），追隨她（他）的道路險阻又漫長。順流而下尋尋覓覓，她（他）仿佛在河水中央。

　　蘆葦淒清一大片，清晨露水尚未晒乾。我那魂牽夢繞的人啊，她（他）就在河水對岸。逆流而上去追尋她（他），那道路坎坷又艱難。順流而下尋尋覓覓，她（他）仿佛在水中小洲。

　　河畔蘆葦繁茂連綿，清晨露滴尚未被蒸發完畢。我那苦苦追求的人啊，她（他）就在河岸一邊。逆流而上去追尋她（他），那道路彎曲又艱險。順流而下尋尋覓覓，她（他）仿佛在水中的沙灘。