一、從狹義方面來說，跨境電商可以說是基本等同於跨境零售。跨境零售的意思是指分屬於不同的關境的交易主體，通過計算機網絡達成交易，採用快件、小包等行郵（郵遞）的方式通過跨境物流等將商品送達到消費者手中的過程。實際上基本都是指跨境零售，一般跨境電商從海關方面來看，等同於在網絡進行小包的買賣，通常都是針對消費者。雖然隨著跨境電商發展，跨境零售消費者中也許含有一部分碎片化小額買賣的B類型商家用戶，但實際中這類小B商家跟C類個人消費者很難區分開來，也很難界定小B商家與C類個人消費者之間的嚴格界限，因此在總體來講，這部分針對小B的銷售也歸屬於跨境零售部分。

二、從廣義上面看，跨境電商有可以等同於外貿電商，它也是分屬不同關境的交易主體，以電子商務的形式將傳統進出口貿易過程中的展示、洽談跟成交環節轉為電子化、信息化等，然後通過跨境物流送達商品、完成交易的一種國際交易的商業活動。從更廣的意義上看，跨境電商就是電子商務在進出口貿易中的實際應用，是傳統國際貿易商務流程的電子化、數字化和網絡化。它有涉及許多方面的活動，其中包括貨物的電子貿易、在線數據傳遞、電子資金劃撥、電子貨運單證等內容。

跨境電商的本質是電商，目前來說是以零售為主的平台。

b2c電子商務，又叫b2c電商，可以從英文翻譯來理解，b就是business，c是customer，串起來就是business－to－customer（縮寫：b2c），中文理解就是商家對顧客。商家通過互聯網搭建一個商城系統直接與顧客進行溝通，顧客可以通過瀏覽商城，直接購買商家提供的商品和服務。

b2c電子商務網站最大的特點是:速度快、信息盈大、費用低。b2c電商一般以網絡零售業為主，主要藉助於互聯網開展在線銷售活動。B2C即企業通過互聯網為消費者提供一個新型的購物環境——網上商店，消費者通過網絡在網上購物、網上支付等消費行為，對商家而言，可以被視作一種電子化的零售。