講述北平，青年音樂家黃鐘，一心向往到大西北去採集民歌。他與女友江雪真心相愛。江雪在一場大病後，雙腳不能站立。她的父母要把她嫁給方家少爺。兩人巧使調包計，遠走高飛。

來到六盤山下，在一家車馬店中遭遇匪徒，幸得店主五朵梅解救，江雪突然發現自己可以站立行走了。兩人流浪到達坂城，靠賣唱艱難維生。

在這裡他們遇到了曾在六盤山店中為他們唱歌的買買提，在他的婚禮上，買的新娘被巴依搶去，為救新娘，黃鐘和江雪到迪化找江雪父親的老朋友—當地的專員，結果江雪被扣押，黃鐘被打昏，扔進大湖泊。

後來美麗的藏族姑娘卓瑪救起黃鐘，卓瑪的愛情也沒有擋住黃鐘對江雪的思念。他離開了卓瑪，被錯抓進了監獄，到採石場做苦工。他聽到已成死囚的買買提傳出的歌，被深深震撼。

江雪在被押回北平途中，被一哈薩克士兵所救，來到了哈薩克草原，她的經歷打動哈族同胞，他們終於找到了黃鐘的下落，帶江雪來到了黃鐘的身邊，在哈薩克草原上兩個舉行了哈族習俗的婚禮，不幸，多病的江雪在婚禮上死去。

懷著無限的悲痛和思念，黃鐘唱起了那首民歌：“在那遙遠的地方，有位好姑娘……”。