空中交通管制按管制的範圍分為機場管制、進近管制和區域管制三個部分。

　　機場是飛機活動最密集的地方，也是交通管理強度最大的地方，為此，機場建有高聳的塔臺，機場空中交通管制員工作在塔臺的頂層，從這裡他們可以透過寬闊的玻璃窗把機場和周圍的空域看得清清楚楚。因此機場管制員也叫塔臺管制員，他們分為機場地面交通管制員和機場空中交通管制員。機場地面交通管制員負責飛機的地面運行，他們用目視和雷達屏幕監控著在機坪和滑行道上的飛機，以及車輛和行人的活動。飛機從啟動發動機到進入機坪直至滑行道都要經過他的許可。對於到達的飛機，離開跑道一進入滑行道就要按地面交通管制員的安排，通過指定路線駛到停機位置。飛機在起飛過程中，只要飛機進入跑道，地面交通管制人員就將指揮的責任移交給塔臺上另一位專門負責機場空中交通的管制員，這位管制員專門負責管理跑道上和在機場上空500米高度以下空域內飛行的飛機。在這一空域中飛機的活動除了起飛還有降落，他負責起飛也負責降落。由他安排飛機起降的順序，並且還要控制飛機之間的放行間隔。不管是飛機起飛也好降落也好，都必須得到他的允許才行。

空中交通管制分為航路管制，區域管制和機場進近管制。

空中航線由地面塔臺控制。

利用通信、導航技術和監控手段對飛機飛行活動進行監視和控制，保證飛行安全和有秩序飛行。 在飛行航線的空域劃分不同的管理空域，包括航路、飛行情報管理區、進近管理區、塔臺管理區、等待空域管理區等，並按管理區不同使用不同的雷達設備。 在管理空域內進行間隔劃分，飛機間的水平和垂直方向間隔構成空中交通管理的基礎。 由導航設備、雷達系統、二次雷達、通信設備、地面控制中心組成空中交通管理系統，完成監視、識別、導引覆蓋區域內的飛機。

空中航線是由地面塔臺控制的

在起飛前把預定的航線輸入進FMC裡，起飛後執行自動駕駛，飛機就會按事先設定的航線飛行了。

簡單的說是有計算機控制的，那個叫FMC。