太和殿。中國現存最大的木結構大殿，俗稱“金鑾殿。位於北京紫禁城南北主軸線的顯要位置，明永樂十八年（1420年）建成，稱奉天殿。明嘉靖四十一年（1562年）改稱皇極殿，清順治二年（1645年）改今名。建成後屢遭焚毀，多次重建，今殿為清康熙三十四年(1695年)重建後的形制。“太和”二字是說宇宙間的一切關系都得到協調的意思。太，太極，指宇宙萬物；和，和諧，協調。

中和殿是北京故宮外朝三大殿之一，位於太和殿、保和殿之間，是皇帝舉行大典之前休息的地方。“中和”取自《禮記·中庸》：“中也者，天下之本也；和也者，天下之道也”之意。中和殿匾額“允執厥中”匾，為乾隆御筆。典出《書·大禹謨》“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允執厥中。”

保和殿是北京故宮外朝三大殿之一，位於中和殿後，建成於明永樂十八年(1420年)。初名謹身殿，嘉靖時遭火災，重修後改稱建極殿。清順治二年改為保和殿，其意為“志不外馳恬神守志”。典出“志不外馳，恬神守志”，意為神志專一，保持宇內和諧，才能福壽安樂，天下太平。

1、清初，還曾在太和殿舉行新進士的殿試，乾隆五十四年（1789年）始，改在保和殿舉行，“傳臚”仍在太和殿舉行。

2、乾清宮是皇帝處理日常政務，批閱各種奏章的地方，後來還在這裡接見外國使節。清朝康熙皇帝以前，這裡沿襲明制，清朝順治、康熙年間，乾清宮與政務關系相當密切，皇帝在這裡讀書學習、批閱奏章、召見官員、接見外國使節以及舉行內廷典禮和家宴。

自雍正皇帝移住養心殿以後，這裡即作為皇帝召見廷臣、批閱奏章、處理日常政務、接見外藩屬國陪臣和歲時受賀、舉行宴筵的重要場所。

中和殿－－－皇帝祭天祭地前休息的地方

保和殿－－－－宴請外藩王宮貴族 科舉考試的地方