直流電動機實際上通過電刷和換向器的作用，實際繞組流過的也是交流電。交流電動機無電刷，直流電動機需要電刷，改不了。

直流電動機使用的是直流電， 交流電動機使用的是交流電。

一般來說電動機都是交流的，高壓直流的相位變化太過突然，容易損壞電動機。電池（電動車）用的是直流。

直流電動機指的是採用直流電源（如：乾電池、蓄電池等）的電動機；交流電動機指的是採用交流（如：家庭電路、交流發電機等）電源的電動機。

應用：直流電動機和交流電動機首先結構不同，直流電動機有換向器（兩個相對的半銅環），交流電動機沒有換向器。

直流電動機一般用在低電壓要求的電路中，直流電源可以方便攜帶如電動自行車就是用直流電動機，又如電腦風扇、收錄機電機等都是。

一般情況下交流發電機的轉子是旋轉的NS磁極，交流發電機的定子由許多銅線圈組成。旋轉的NS磁極與定子銅線圈相互電磁感應，就會在定子銅線圈中產生交流電流。

如果要將該交流電流變成直流，交流發電機的定子必須要接一個變頻器。交流電流通過該變頻器就會變成直流電流了。

　　轉子要通入直流電而不是交流電原因是：　　

1、同步發電機中，轉子通直流電目的是為了使通直流的繞組產生固定方向的磁極，這個固定方向的磁極在外力的帶動下旋轉，產生磁勢穩定的旋轉磁場，造成定子繞組相對切割磁力線，從而產生電流。由於轉子旋轉一週，同一N、S極依次切割同一組定子繞組，從而產生方向變化穩定的交流電。　　

2、如果轉子通的是交流電，那麼在一個週期內，這個線圈所產生的磁場將顛倒一次，再加上轉子旋轉所造成的磁場旋轉，那麼在電機氣隙中產生變化相當複雜的磁場，進而在定子中產生的電流變化也相當複雜，諧波分量相當高，電能質量差，而這樣的電能是無法使用的。