乙酸和乙醇濃硫酸，加熱條件下發生酯化反應。生成乙酸乙酯和水。

乙醇因為有羥基，所以可以和納等活潑金屬緩慢反應，而乙酸則是快速反應，乙醇還會被氧化和催化氧化，而乙酸應為有羧基，具有酸性可以和NAOH，Na2CO3等鹼性物品或鹼性金屬鹽反應，而乙醇不能，乙酸可以被還原。

乙醇和乙酸無法在鹼性條件下發生酯化反應，鹼性條件是反過來催化酯類的水解，比如乙酸和乙醇在加入濃硫酸催化後生成乙酸乙酯是正反應。

如果是鹼性環境下，乙酸第一步就與對應的有機鹼或者無機鹼生成對應的鹽而失活了，自然不能進一步與乙醇再進行酯化——就算鹼中和的乙酸少，剩餘的乙酸能與乙醇反應的速率也將大大削弱，因為乙酸乙酯可以溶解一部份有機鹽和無機鹽，電解質的存在會降低酯化反應的進程，極性一般都是非極性反應的干擾因子之一，請參考。另外，請不要在任何一元酸醇相關的酯化反應中投加鹼料。

因為乙醇裡的氧原子和烴基的鍵比較牢固，和氫原子的鍵稍弱，在水分子的作用下會電離出極少量的氫離子。而乙醇不能自己電離出氫離子，也不能電離出氫氧根離子。這是個取代反應，只能說明乙醇中的羥基和氫離子結合生成水分子。反應時是氫離子進攻烴基和羥基的鍵再和羥基結合生成水，乙酸根和甲基結合生成乙酸乙酯。