刀具磨損到一定限度就不能繼續使用了，這個磨損限度稱為刀具的磨鈍標準。因為一般刀具的後刀面都會發生磨損，而且測量也較方便，因此國際標準ISO統一規定以1/2背吃刀量處後刀面上測量的磨損帶寬度VB作為刀具的磨鈍標準。

制訂刀具的磨鈍標準時，既要考慮充分發揮刀具的切削能力，又要考慮保證工件的加工質量。

精加工時磨鈍標準取較小值，粗加工時取較大值；工藝系統剛性差時，磨鈍標準取較小值；切削難加工材料時，磨鈍標準也要取較小值。國際標準ISO推薦硬質合金車刀刀具壽命試驗的磨鈍標準，有下列三種可供選擇：

（1）VB＝0.3mm；

（2）如果主後刀面為無規則磨損，取VBmax=0.6mm；

（3）前刀面磨損量KT=（0.06＋0.3f）mm。一把新刀往往要經過多次重磨，才會報廢，刀具耐用度（現稱刀具壽命）是指一把刃磨好的新刀從投入使用直至達到磨鈍標準所經歷的實際切削時間，也即兩次刃磨之間所經歷的切削時間。刀具耐用度(刀具壽命)是衡量刀具材料切削性能、工件材料的切削加工性及刀具幾何參數是否合理的重要參數。

如果用刀具耐用度(刀具壽命)乘以刃磨次數，得到的就是刀具總壽命。