京杭大運河主要河段始建於隋代，當時可能黃河還未成地上河，未見相關記載，估計或者是直接連通，或者通過陸路在碼頭間轉運。宋代開始，古運河過黃河使用船閘，這也是世界上最早出現的船閘。現在是利用船閘和湖泊銜接！京杭大運河在元代的漕運，由於黃河經常汎濫，高處水源缺乏和工程不夠完善等原因，以致終元之時，海運仍佔主要。明、清兩朝重點治理京杭大運河的策略主要有：一是找準分水地點。

大運河的水可以穿過長江和黃河，是因為大運河和五大河流都有閘門，這裡就舉一個例子，事實上，京杭大運河和黃河交界處建有一座100米高的大壩。然後，黃河的水位與大運河不同，所以需要水閘來控制水位，如果在黃河上運行的船舶要到大運河上，那麼上閘門將關閉，下閘門打開！

通過這種方式，使黃河的水與大運河的水達到平衡，然後將下閘門關閉，上水閘打開，所謂水漲船高，船就會流向大運河。如果大運河上的船要穿越黃河，則操作與上述相反。同樣，無論是長江上的一艘船，黃河上的一艘船，還是大運河上的一艘船，無論哪一方通過哪一方，都是人為打開閘門的，操作原理是一樣的！

有時在兩條河流交匯處看到一些被閘門堵住的船舶是正常的，由於閘門是有開放時間的，平時使用次數較少，除非遇到特殊情況，比如雨季，長江才水到達危險線，就需要打開閘門排水，否則導致洪水爆發，後果可能是災難性的。必須說，京杭大運河的偉大水利工程的建設，使世界各地的人們驚嘆不已，這也是華人民的驕傲！

水閘分級的方法。

由於黃河的河床高於京杭大運河的河床，所以要採用水閘分級的辦法來通航兩條河。在運河與黃河的交界處建有一座高為100米的大壩，由於黃河的水位比運河高，所以當船要從黃河駛向運河的時候，可以把上閘門關閉，下閘門打開，使兩條河流的水達到平衡，然後再關閉下閘門 ，打開上閘門，通過水漲船高的原理，讓船由黃河駛向運河。如果船是由大運河駛向黃河，那麼將操作反過來即可。

在京杭大運河與各條河流的交匯處修建船閘是近代才有的治理水系的辦法，最早的時候古人只能通過彎曲河道來解決這個問題。

如果對船閘還不了解的話，對三峽大壩就很熟悉了。三峽採用的就是五級船閘，三峽大壩壩前正常蓄水位為海拔175米高程，而壩下通航最低水位62米高程，這就是說，船閘上下落差達113米，同樣是要通過船閘的幫助來實現通航。它們所採用的基本原理是一樣的。

閘門主要的辦法就是通過提高或者降低水位來讓船進行通行。