湘西鳳凰古城名字的由來

鳳凰古城古稱鎮竿，地處湘西武陵山脈南部，以縣境內的鳳凰山而得名。

鳳凰古城的歷史可上溯到春秋戰國時期，當時為“五溪苗蠻之地”，屬楚國疆域。秦朝統一，分天下為36郡，鳳凰屬黔中郡。漢代更黔中郡為武陵郡，鳳凰屬武陵郡辰陽縣地。西晉時歸鐔城縣，東晉時為舞陽縣地，仍屬武陵郡。隋統一後，改辰陽縣為辰溪縣，鳳凰屬辰溪縣，隸屬沅陵郡。唐初為錦州地，唐高祖武德三年（620年），置麻陽縣，鳳凰歸屬麻陽縣。唐武后垂拱三年（687年），鳳凰從麻陽縣分出，設渭陽縣，縣治在黃絲橋，即今黃絲橋古城。宋太宗太平興國七年（982年），改渭陽縣為招諭縣。宋神宗熙寧八年（1075年），廢招諭縣，復置麻陽縣，鳳凰又劃歸麻陽縣。

元朝開始設少數民族土司政權五寨司，屬思州安撫司。五寨司設在今鳳凰古城。明承元制，設五寨長官司和竿子坪長官司，均屬保靖宣慰司管轄。明隆慶三年（1569年），在鳳凰山設鳳凰營。清乾隆十六年（1751年），改鳳凰營為鳳凰廳，嘉慶二年（1797年），鳳凰廳升為直隸廳，屬湖南布政使司。1913年改為鳳凰縣。

鳳凰古城是一座保存完好的古城，是國家級歷史文化名城，古城牆城樓、古街道、古民居都保存的很好。

鳳凰古城始建於清康熙年間，取決於當時縣城居民的組成，現在雖然鳳凰以苗族，土家族為主的少數民族人口佔一半以上，但那時縣城的居民，卻是漢人遠遠多於苗人，出現這樣的情況在於清代的鳳凰縣城是為防苗鎮苗而建立，作為鎮苗軍事重地，苗民是不能住在城區的，只能居住在山裡，鳳凰縣城是高管，富商眷屬居家的大後方，縣城的居民建築自然融入了當時江西，貴州等地主流的徽派建築特點，並且結合湘西的經濟情，並況創造了有自己特色的湘西建築。

鳳凰居民的建築形式源於徽派建築，但又不是純粹的徽派建築，融會了苗文化的神秘浪漫成分，發展了有自己特色建築地域文化，更有一種說法是之所以是徽派建築，是因為有安徽人遷移過來

造成這種狀況的歷史根源，在於清代的鳳凰縣城是為防苗鎮苗而建立，作為鎮苗軍政重地，一直不允許苗民在城區居住。

當時的苗民主要居住在深山中，苗文化也集中體現在山區的苗寨裡，而在鳳凰縣城中則是漢文化唱主角。當時地方的最高官員是江西籍、貴州籍的外地人，並有許多江西人在此經商。鳳凰縣城是高官、富商眷屬居家的大後方，縣城的民居建築自然融入了當時江西、貴州等地主流的徽派建築特點，並結合湘西的經濟情況，創造了有自己特色的湘西建築。

湖南鳳凰古城也有很多這種風格的徽派建築，參觀時正好遇到一行旅遊團，導遊專門可遊客們解說了這種牆，當時在一邊借光學了這個知識。鳳凰古城之所以有這樣的徽派建築概因鳳凰這裡當時有許多遷過來的安徽人。