在選出進士之後，還要進行一次考試，從二甲三甲進士中選拔庶吉士。沒有錄取為庶吉士的進士授官，其品級主要是六、七品，所授的官以兩種形式最多：

一是部院的主事，司級官裡的最低官，正六品；

二是授予知縣，正七品。被選為庶吉士的進士，優秀者留館，即留翰林院為翰林官，一是授編修，正七品，再是授檢討，從七品，原來殿試的時候凡是二甲的，授編修，三甲的授檢討。

三鼎甲原則上固定授職，狀元授修撰，從六品，榜眼、探花授編修。

一甲三人稱進士及第，分別是狀元、榜眼、探花，這三人是可以直接進入翰林院，擔任修撰和編修。

二甲三甲人數不定，二甲稱進士出身，三甲稱同進士出身。二甲和三甲還需在進行一次選拔考試，成績優秀的也可以進入翰林院學習，稱庶吉士，不能進入翰林院的則直接分配到中央和地方擔任六至八品的官員

1)頭名狀元，職名叫做“翰林院修撰”，是個從六品官;

2)第二名榜眼，賜進士出身,封授為“翰林院編修”，正七品官職;

3)第三名探花，賜同進士出身，各科名額不等，封授為“翰林院編修”,正七品官。

科舉考試四個等級：院試、鄉試、會試、殿試這四個等級，院試也稱童子試，包括縣試、府試和院試三個階段,院試合格後取得生員（秀才）資格，方能進入府、州、縣進行學習，所以又叫入學考試。鄉試是每三年在各省省城舉行的一次考試，因在秋八月舉行，故又稱秋闈。而會試是每三年在京城舉行的一次考試，因在春季舉行，故又稱春闈。殿試則是科舉制最高級別的考試，皇帝在殿廷上，對會試錄取的貢士親自策問，以定甲第。

明清科舉考試的四個等級為院試、鄉試、會試、殿試。院試是縣級考試，由省提督學政主持，及格者稱生員(秀才)。鄉試是省級考試，由朝廷臨時選派主副考官。考中者稱舉人，頭名稱解元。會試為中央級考試，由閣部大臣主持，取中者稱貢士，頭名稱會元。殿試為皇帝親自主持，分三甲出榜。一甲三名稱為狀元、榜眼、探花，賜進士及第。二甲若干，賜進士出身。三甲若干名，賜同進士出身。二、三甲頭名稱為傳臚。

明、清的科舉考試共分為四級：院試、鄉試、會試和殿試。

　　院試作為科舉考試的最初一級，在府城或直屬省的州治所舉行。首先舉行歲試，後一年舉行科試，再後一年舉行鄉試，三年一循環。歲試的任務：第一、從童生中考選出秀才;第二、對原有的秀才進行甄別考試，按照成績優劣給予獎懲。童生通過歲試，就算是“進學”了，即成為國家的學生，稱為生員，俗稱秀才，相公。歲試成績優良的生員，方可參加科試。科試通過了，才准許參加鄉試，叫“錄科”。明清時鄉試之年的七月，還要在省城舉行一次科試的補考，未能在各府參加科試的生員，可乘機來補考，叫“錄遺”。

　　鄉試在京城及各省省城舉行，三年一次，一般在子、卯、午、酉年舉行，考期多在八月，所以又稱“秋闈”(闈指考場)。正副考官由皇帝任命在京伯翰林及進士出身的部院官充任。鄉試的考場，稱為貢院。貢院內一排排的號房，為考生住宿和答題之所。鄉試發榜在九月，正值桂花開放之時，所以稱為“桂榜”。鄉試取中的稱舉人，第一名叫解元。鄉試中舉稱乙榜，也叫乙科。考中的舉人，不僅可以參加全國性考試，就是會試未能取中，也具備做官的資格。在清朝除了正常舉行的鄉試外，遇到皇帝生日或登基等慶典時，還額外增加鄉試，叫做恩科。

　　會試是帶有決定性的考試，會試由禮部主辦，在京城貢院舉行，一般在鄉試的第二年，也就是醜、辰、未、戌年。考期多在春季二、三月，所以會試又稱“春闈”,“禮闈”。會試被錄取的舉子，稱為貢士，第一名叫會元。會試發榜正值杏花盛放，所以又稱為“杏榜”。會試的主考官，明朝多以翰林官充當，明末又多以內閣大學士擔任，清朝由內閣大學士或六部尚書充任。清朝新錄取的貢士，殿試前還須進行一次複試，按成績分為一、二、三等，這個等級對以後授予官職有很重要的關系。

　　殿試是最高一級的考試，在四月份舉行，由皇帝主持，還要任命閱卷大臣，讀卷大臣，協助皇帝評閱試卷。殿試只定名次，不存在黜落的問題。明清兩朝的殿試都只考策問一場。出榜分為三甲：一甲賜“進士及第”，只有前三名，為狀元、榜眼、探花，合稱三鼎甲;二甲賜“進士出身”，有若幹名(根據官場需要);三甲賜“同進士出身”，也有若幹名。

第一：院試，考過得秀才；第二：鄉試考過得舉人；第三：會試考過得貢士，如南京的貢院；第四：殿試，由皇帝親自考試，得第一為狀元，第二名為榜眼，第三名為探花。