電感器最早發展是1831年英國M.法拉第用以發覺電磁徵象的鐵芯線圈。1832年美國的J.亨利頒發關於自徵象的論文。人們把電感量的單元稱為亨利，簡稱亨。19世紀中期，電感器在電報、德律風等安裝中獲得現實使用。1887年的H.R.赫茲，1890年美國N.特斯拉在嘗試中所用的電感器都常出名的，別離稱為赫茲線圈和特斯拉線圈。

電感可由電導資料盤繞磁芯製成，典範的如銅線，也可把磁芯去掉或者用鐵磁性資料取代。比氛圍的磁導率高的芯資料能夠把更慎密的束縛在電感元件四周，因此增大了電感。電感有良多種，大多以外層瓷釉線圈環抱鐵氧體線軸製成，而有些防護電感把線圈徹底置於鐵氧體內。一些電感元件的芯能夠調理。由此能夠轉變電感巨細。小電感能間接蝕刻在PCB板上，用一種鋪設螺旋軌跡的方式。小值電感也可用以制作晶體管同樣的工藝制作在集成電中。在這些使用中，鋁互連線被經常用做傳導資料。不管用何種方式，基於現實的束縛使用最多的仍是一種叫做“扭轉子”的電，它用一個電容和自動元件表示出與電感元件不異的特徵。用於隔高頻的電感元件經常用一根穿過磁柱或磁珠的金屬絲形成。