格爾木隸屬於青海省海西蒙古族藏族自治州，地處青海省中西部、青藏高原腹地，轄區由柴達木盆地中南部和唐古拉山地區兩塊互不相連的區域組成，市區位於柴達木盆地中南部格爾木河沖積平原上，平均海拔2780米，屬高原大陸性氣候。“格爾木”為蒙古語音譯，意為河流密集的地方

格爾木市下轄3個行委，包括5個街道、2個鎮、2個鄉和1個國家級經濟技術開發區。

格爾木以東是西寧，以北是敦煌，以南是拉薩，地理位置十分重要，是通往新疆、西藏等地的中轉站

截至2011年，格爾木市總面積逾12萬平方公里，全市總人口30萬，城市人口佔86.6%，有漢、蒙古、藏、回等34個民族，其中漢族人口佔69.8%。格爾木市旅遊資源十分豐富，境內有長江源頭、萬丈鹽橋、雪山冰川、崑崙雪景、瀚海日出、沙漠森林等獨具特色的自然景觀，獲得“中國優秀旅遊城市”的榮譽稱號

在格爾木市東140公里的諾木洪搭裡他裡哈遺址有一處青銅器文化遺 存，被命名為“諾木洪文化”，其時代約為中原的西周時期，距今2700多年。那時人們從事農業與畜牧業，飼養的家畜有羊、牛、馬、駱駝等。人們身著毛布衣服，腳穿牛皮鞋，佩帶各種裝飾品，居住的是有榫卯結構的木建築房屋。

勞動之餘還吹奏骨笛娛樂。諾木洪文化是中國西部古代民族羌人部落游牧的地區之一。這裡的羌人與青新交界一帶的“若羌”關係密切

格爾木地區成為吐谷渾國屬地。北朝到隋初，連接中原與西域的絲綢南道“青海道”一度十分興盛，青海通分南、北兩分道，其中南分道即過日月山，由青海湖南經都蘭，格爾木西入新疆及其經西地區的交通線。格爾木以其衝要位置，為中西經濟文化的交流和發展發揮過作用。

格爾木”為蒙古語音譯，意為河流密集的地方。

“格爾木”是蒙古語譯音，又譯作高魯木斯、郭裡峁、噶爾穆，意為“河流密集的地方”。

格爾木是青海連接西藏、新疆、甘肅的戰略要塞和中國西部的交通樞紐，青藏、青新、敦格三條公路幹線在此交匯；青藏鐵路已全線通車；境內有長江源頭、萬丈鹽橋、雪山冰川、崑崙雪景、瀚海日出、沙漠森林等自然景觀，格爾木崑崙旅遊區是國家4A級旅遊景區。