食人樹，是傳聞中足夠殺死或吞噬大型動物的植物。植物中的確有一類食肉植物，因為他們主要捕捉昆蟲，所以也叫食蟲植物。食肉植物其實並不罕見，從熱帶到寒溫帶都有分布在中國南方，很多地方很容易就能見到多種食肉植物。

自類植物朴實的方式基本有兩種，一是生有捕捉器或夾子般的葉子，葉子兩半能迅速閉合，把犧牲品加在當中眾。

另一類如豬籠草葉子液化成瓶狀，瓶口色彩鮮豔並能分泌具有香味的蜜腺，吸引昆蟲等小動物，而蘋果又長著向下斜生的硬毛昆蟲，只要爬進品種就無法逃出瓶底的消化液，會迅速把他消滅掉。

有一種奇怪的樹，外形似垂柳，枝條如繩索，能將獵物緊緊纏住，然後“吐”出黏液，又是粘，又是勒，直到將獵物的營養全部榨乾，地上只剩一堆白骨，才會停止。這種能“吃人”的樹，就是傳說中的食人樹。

食人樹最早起源於馬拉加西島的傳說。十九世紀，當時的殖民統治者在試圖征服其他大陸時，發現這個世界竟是如此怪異。他們將自己的所見所聞傳回倫敦、布魯塞爾和柏林，他們提到了遙遠的陸地、失落的城市以及在動物園裡所看不到的動物。雖然故事有過度誇大的成分，但是馬拉加西島上的荒野叢林和神奇的食人樹，卻很難被人淡忘。