朱自清原名朱自華，據說，朱自清出生後，由於其父親十分喜歡蘇東坡，就從東坡的詩句“腹有詩書氣自華”，給兒子取名“自華”，而朱自清外號“實秋”，除了算命先生說他缺五行缺火，以秋字取火外，還包含了春華秋實的寓意。

朱自清之名是他1917年報考北京大學時改用的，典出《楚辭 ·卜居》“寧廉潔正直以自清乎”，意思是廉潔正直使自己保持清白。朱自清選“自清”作為自己的名字，其意是勉勵自己在困境中不喪志，不同流合汙，保持清白。他同時還取字“佩弦”。“佩弦”出自《韓非子·觀行》“董安於之性緩，故佩弦以自急”，意為弓弦常緊張，性緩者佩弦以自警。

自清之名是朱自清1917年報考北京大學時改用的，源自“寧廉潔正直以自清乎”，意思是廉潔正直使自己保持清白。朱自清選“自清”作為自己的名字，其意是勉勵自己在困境中不喪志，不同流合汙，保持清白。朱自清（1898年11月22日—1948年8月12日），原名自華，號秋實，後改名自清，字佩弦。中國近代散文家、詩人、學者、民主戰士。