楊樹和柳樹都分為雌株與雄株，雄花開放後會產生花粉，花粉飛散在空氣中。

　　雌株的花序是由若干朵小花組成的葇荑花序，每一朵小花發育後長成一個小蒴果，小蒴果裡面包被著白色絮狀的絨毛，待種子發育成熟後，白色絮狀的絨毛便攜帶著種子漫天隨風飛散，這就是常說的“楊柳飛絮”。

楊柳絮是在楊樹的開花季期間，由於風吹動楊樹的雄蕊，將雄性生殖細胞帶著一層細絲狀的物質——花粉，飄散到空氣中，然後經過風力傳播，最終落在地面上或者人們的衣物、建築、車輛等物體上。

楊樹的雌蕊會在這些花粉的作用下受精，隨著時間的推移，雌蕊內部的胚珠變成了帶有種子的果實，膨脹並形成了一個類似於絨球的結構。

當這些胚珠成熟後，外面的絨球會裂開，果實內的細小種子也就因為受風飄散，最終形成了

柳絮是由柳絮腺產生的,位於柳樹枝冠的表面,每個腺內有許多微小的花粉粒,當柳絮飛行時,它們被風捕捉到並形成柳絮團。柳絮團在空中漂浮,逐漸擴大,最終落到地面。由於它們的形狀和顏色相似,經常被誤認成雪花。

楊柳飛絮是楊柳樹種子傳播和繁育後代的一種自然現象。楊柳樹雌雄異株,楊柳絮是楊柳雌株花絮授粉後生成的一個個小蒴果裡報備的白色絮狀絨毛,在絨毛中藏著芝麻粒大小的種子,發育成熟的蒴果逐漸裂開,白色絮狀的絨毛攜帶種子滿天隨風飛散,擴大家族,就形成了“楊柳飛絮”現象。