東晉永和年間，在風景秀麗的善卷山南，有一個祝家莊。莊裡有一戶殷實富戶，人稱祝員外。祝家族規，財產傳男不傳女。因祝員外沒有兒子，為繼承家產，祝員外將女兒英臺自小男裝打扮。英臺才貌雙絕、聰穎好學。到了讀書年齡，祝員外便把英臺送到附近的碧鮮庵讀書。英臺與山伯在碧鮮庵同窗三載，期間曾同往齊魯謁拜孔聖，又同到東吳游學。兩人日則同食，夜則同眠，詩文唱和，形影相隨。

英臺學成回家後，豈料其父母已將英臺許配邑西鯨塘馬氏。山伯從餘杭游學回來，到祝家造訪，英臺紅妝翠袖，羅扇遮面，前來相見，山伯方知其為女子。當得知英臺已聘馬氏後，柔腸寸斷，悲痛至極。兩人臨別立下誓言：“生不能成婚，死也要成雙。”梁祝淚別後，山伯憂鬱成疾，不久身亡，卒葬村西胡橋。英臺聞訊悲痛欲絕，決意以身殉情。轎至胡橋山伯墓時，英臺上前祭弔，突然狂風大作，風停雨過後，彩虹高懸，有二隻碩大的蝴蝶，蹁躚起舞，傳為梁祝兩人之精靈所化，黑者即祝英臺，黃者即梁山伯，情侶依依，形影不離，比翼雙飛於天地之間。

《梁山伯與祝英臺》是中國古代民間四大愛情故事之一（另外三個為《白蛇傳》、《孟姜女傳說》和《牛郎織女》），是中國最具魅力的口頭傳承藝術及國家級非物質文化遺產，也是在世界上產生廣泛影響的中國民間傳說。

自東晉始，在民間流傳已有1700多年，可謂中國家喻戶曉，流傳深遠，被譽為愛情的千古絕唱。從古到今，有無數人被梁山伯與祝英臺的淒美愛情所感染。

中國古代東晉時，浙江上虞祝家有一女名為祝英臺，女扮男裝到杭州游學，途中遇到會稽來的同學梁山伯，兩人便相偕同行。



　　同窗三年，感情深厚，但梁山伯依然不知祝英臺是女兒身。後來祝英臺中斷學業返回家鄉。梁山伯到上虞拜訪祝英臺時，才知道三年同窗的好友竟是女孩，欲向祝家提親，此時祝英臺已許配給馬文才。之後梁山伯在鄞當縣令時，因過度鬱悶而去世了。



　　祝英臺出嫁時，經過梁山伯的墳墓，突然狂風大起，阻礙迎親隊伍的前進，祝英臺下花轎到梁山伯的墓前祭拜，梁山伯的墳墓塌陷裂開，祝英臺跳入墳中，其後墳中出現一對彩蝶，雙雙飛去。