飛得最快的鳥——遊隼和尖尾Swift美國一位飛行員在駕駛飛機以250千米的時速飛行時，曾親眼見到一隻遊隼從他身邊疾飛而過。你一定沒想到一隻鳥兒的速度竟如此驚人吧!在鳥類中，遊隼是短距離飛行最快的鳥。從長距離飛行來說，飛得最快的鳥非尖尾Swift莫屬了。在遷徙途中，它能長時間保持125千米左右的時速，不但讓一般的鳥兒望塵莫及，就是最快的駿馬和現代陸上交通工具——汽車，都遠遠地落在了它的後面。

飛得最快的鳥是尾部有脊骨的尖尾Swift，關於它的時速有兩種報道，1942年前蘇聯報道時速為170.98公里；而1934年，在印度東北卡查山地區的一次3.22公里的飛行中，用秒表測出這種尖尾Swift的時速高達276.47～353.23公里。

Swift和一般秋去春來的燕子大不相同，前者為小型攀禽，其最大的特點之一是4個腳趾全部都朝前；後者為鳴禽，足趾三前一後，兩者分別屬於兩個不同的目。Swift的種類很多，中國共有7種，其中最常見的是北京Swift，常集成大群於高空疾飛捕蟲，營巢於一些中國式大屋頂的古建築閣樓裡，故又有樓燕之稱。

Swift與燕十分近似，長約9～23公分(3.5～9吋)。翅特長，體結實有力。羽衣致密，具暗淡的或有光澤的灰、褐或黑色，有時在喉、頸、腹或腰部有淡色或白色斑紋。頭寬，嘴短寬而微彎曲。尾通常短，但也有的長而分叉深。足弱小，通常只靠尖爪攀附在陡直面上。著落在平地上的Swift也許不能再飛起來。軟尾Swift的後趾轉到前面，有助於抓住陡直面；刺尾Swift的針尖狀短尾羽提供支撐作用，而足沒有多少變化。