這句話其實是出自禰衡的《鸚鵡賦》。

“聞之者悲傷，見之者隕淚”。表達了某人或某事，不論是看到的人，或者是聽到的人，都很傷心，同情。

聞者傷心，聽者落淚。是由唐代詩人白居易的《琵琶行》中的“我聞琵琶已歎息,又聞此語重唧唧”換化而來。這兩首詩使用互文修辭。這意味著某人或某事，無論是看到還是聽到，都是非常悲傷的。

唐•白居易 琵琶行 我聞琵琶已歎息，又聞此語重唧唧。

同是天涯淪落人，相逢何必曾相識！ 我從去年辭帝京，謫居臥病潯陽城。潯陽地僻無音樂，終歲不聞絲竹聲。住近湓江地低溼，黃蘆苦竹繞宅生。其間旦暮聞何物，杜鵑啼血猿哀鳴。春江花朝秋月夜，往往取酒還獨傾。豈無山歌與村笛，嘔啞嘲哳難為聽。今夜聞君琵琶語，如聽仙樂耳暫明。莫辭更坐彈一曲，為君翻作《琵琶行》。感我此言良久立，卻坐促弦弦轉急。淒淒不似向前聲，滿座重聞皆掩泣。座中泣下誰最多?江州司馬青衫溼。

聽之落淚的原話是，聞者傷心，聽之落淚，這後面應該是前無古人後無來者，表明這句話讓人們對某件事情報有極大的同情心，簡直是從古至今沒有比這個事情還要更悲慘了，就算後世都沒達到這種地步的慘況的事情。這句話也用了誇張的手法。