永久中立國是指根據國際條約或國際承認，在對外關係中承擔永久中立義務的國家。

永久中立國的存在必須具備兩個條件：

一、自願承擔永久中立義務。永久中立義務主要包括：

1、不得對他國進行戰爭或參與戰爭，但有權對外國的武力攻擊進行自衛；

2、不締結與中立義務相抵觸的條約；

3、不采取任何捲入戰爭的行動或承擔這方面的義務。

“中立國”是指一個國家由於完全置身於其他國家間所進行的戰爭之外，對交戰雙方保持不偏不倚的態度而取得的法律地位。

要想成為中立國，除了要自身明確宣示外，還必須獲得國際承認。中立國分戰時中立國和永久中立國。戰時中立國也叫“局外中立國”，是指在國際戰爭開始後，保持中立狀態的國家。永久中立國為根據條約或宣言，不論在平時或戰時永久奉行中立政策的國家。當中立國宣布中立後，既要對交戰國保持不偏袒的態度，也對交戰國的任何一方不得予以直接或間接援助。在交戰過程中，中立國可以撤銷、改變或修正其中立地位。交戰各國不得使用中立國領土為其活動基地，也不得在中立國領土上進行戰鬥。中立國政府一般都設有國防部，目前獲得國際承認的永久中立國包括瑞士、奧地利和哥斯達黎加，在這3國中，瑞士和奧地利擁有軍隊，隸屬於國防部，但哥斯達黎加沒有軍隊，只有警察和安全部隊維護治安。此外還有一些國家奉行中立外交政策，包括芬蘭、愛爾蘭、列支敦士登、土庫曼斯坦和瑞典，這些國家也有軍隊，隸屬於國防部。▲