這個山姆大叔是Samuel Wilson，他在1812年戰爭的時候賣肉給美軍，所以他裝肉的桶上就都寫著U.S.，結果別人看見了就說這個us代表的是Uncle Sam，於是就有了山姆大叔。 山姆大叔是美國的標誌，他的原型是一個二戰時期軍方肉食的供應商，供應給軍隊罐頭等食品，為人低調和藹，頗有愛國熱情，他供給的食品上都有一個“山姆”的LOGO（當然是英文的），所以被美軍稱為山姆大叔，後來美國為了宣傳方便，做了這麼一個卡通人物，形象的代表了美國。 呵呵，山姆大叔就是指美國啊。

山姆大叔被用來代指“美國”或“美國政府”，主要在美國、英國，尤其是在新聞界中使用較多。“山姆大叔”是美國的綽號，它同自由女神一樣，為世人所熟知。

美國的報紙雜志、文學作品和漫畫中，經常可以看到“山姆大叔”(uncle sam)的名字及其生動的形象。在不同畫家的筆下，“山姆大叔”神態各異，有的凶狠可憎，有的和藹可親。但最常見的形象還是高高的個子，瘦削的面龐，頭戴星高頂帽，身穿燕尾服和條紋褲，雖白發蒼髯，卻精神矍鑠，一派威儀，這一形象深受美華人民的喜愛。

最令人難忘的山姆大叔畫像，是由畫家詹姆斯·蒙哥馬利·弗拉格創作的，他在兩次世界大戰期間畫了很多著名的徵兵招貼畫。

山姆大叔的形象是：高個子、白頭發、下巴上有一小撮白鬍子、身著深藍色外套、頭戴一頂高帽、上有星星點綴，這模樣其實就是弗拉格的自畫像。“山姆大叔”是美國五大象徵之一，它同自由女神一樣，為世人所熟知。