花旦，是中國戲曲旦行中的一支，區別於正旦(北方劇種多稱“青衣”)、武旦和老旦。

為青年或中年女性的形象，性格活潑或潑辣放蕩，常常帶點喜劇色彩，花旦一詞，來自元代夏庭芝的《青樓集》：“凡伎，以墨點破其面者為花旦。”

花旦，是中國戲曲旦行中的一支，區別於正旦(北方劇種多稱“青衣”)、武旦和老旦。

為青年或中年女性的形象，性格活潑或潑辣放蕩，常常帶點喜劇色彩，花旦一詞，來自元代夏庭芝的《青樓集》：“凡伎，以墨點破其面者為花旦。”

京劇中女子有老旦，青衣，花旦，丑旦，刀馬旦，其中花旦是演繹俏皮，可愛的青年女子

嚴格的說，京劇行當裡面的旦角分：

1，老旦：老年女性。比如《楊門女將》裡面的佘太君。

2，青衣：已婚的女性或中年女性。比如《霸王刺激》裡面的虞姬。

3，花旦：未婚小姑娘。比如《紅娘》裡面的紅娘。

4，刀馬旦：武戲的女孩。比如《智取威虎山》裡面的小常寶。小旦是民間土話。是某些老年人對戲曲行當裡面所有年輕女性的簡稱。其實，根本沒有小旦這一說。

花旦，是戲曲五個行當（生、旦、淨、末、醜）之旦角中的一類。旦角都是女性角色。花旦的角色比較年輕，角色性格很活潑，唱腔婉轉嫵媚，形象裝扮嬌俏豔麗等，這都有區別於正旦（也稱青衣，多以唱功見長，角色形象多為中年女性，唱腔大多悽苦寒素），武旦（女性武打角色，大多唱詞不多而打戲多，服裝多為緊衣箭袖，身背武器，武旦中的刀馬旦是一個類型---頭上代表女性的行頭而身披甲胄背插靠旗)，老旦（老年女性角色，奶奶級別的角色，多為配角背景樣人物）。

而小旦如果是在大劇種裡比如京劇裡，就是有些戲份的小年紀的女性配角，比如《西廂記》中“紅娘”，就是一個小旦，這種小旦角色年紀比花旦小，卻是配角，但戲份也蠻多的。唱念做打都有。

而在很多地方戲曲，比如黃梅戲、越劇等小劇種裡面，小旦卻是很多旦角的通稱----相對於別的行當來說的--比如生角，丑角等。大抵是因為這些角色嬌小可愛。大抵是包含了悲苦旦，花旦（這些地方戲裡的花旦大多比較潑辣，）閨門旦（專門是千金小姐，公主孃孃等）武旦（這和別的武旦差不多，但明顯功夫不如）還有丑旦（也稱彩旦，是旦角中的醜行，形象詼諧，比如高甲戲裡的媒婆醜等）。

旦角，是戲班中的頂大梁的角色，除了一些武戲，比如《定軍山》之類的，別的戲都要有旦角，所以許多花旦都是戲班裡的“腕兒”。現在的女名主持稱“當家花旦”（不可想象，如果沒有女人的戲劇是多麼令人索然無味，也是極度荒唐的呵呵）。

旦就是舊社會在舞台上武槍弄棍的唱戲人員，是走南闖北的戲子生涯，一生辛苦勞頓，只為了一點生活的欲望。那麼就有了小旦花旦之說。小旦是副角色，是圍繞花旦周圍的跑龍套演員 。花旦是這場戲中的主角，是說唱臉譜的明旦，男女都可以成為花旦。

戲曲中的旦角分為老旦、花旦、青衣（正旦）、刀馬旦（武旦）等，沒有小旦一說。