“五花八門”比喻事物種類繁多，變化莫測，令人眼花繚亂。其實關於這個詞的由來有不同的說法。

　　有一種說法是古代戰爭中的陣勢。“五花”是指“五行陣”，“八門”是指“八門陣”，都是古代兵法中的陣法名稱。

另外一種說法是指古代的各種職業。 “五花”為:

金菊花——賣茶的女人;

木棉花——街上為人治病的郎中;

水仙花———酒樓上的歌女;

火辣花———玩雜耍的;

土牛花———某些挑夫。

“八門”為：

一門巾——算命占卦;

二門皮——賣草藥的;

三門彩——變戲法的;

四門卦——江湖賣藝的;

五門平——說書評彈者;

六門圍——街頭賣唱的;

七門調——搭篷扎紙的;

八門聊——高臺唱戲的。

五花八門的典故源於中國古代的一個故事。
故事中，有一位名叫嚴子陵的智者，他曾經參加過一個會議，會上有許多人發表了各自的觀點，但是嚴子陵認為這些觀點五花八門，沒有一個是真正正確的。
于是他自己發表了一個看似不合常理的觀點，卻證明了自己的聰明才智。
自此以後，“五花八門”就成為了一個形容事物多種多樣、豐富多彩的成語。
可以看出，這個典故告訴我們不要拘泥於常規思維和固有觀念，要勇於創新和探索，才能有所發現和突破。

成語“五花八門”最初來源於古代兵法。

成語“五花八門”中的“五花”和“八門”原各指“五花陣”與“八門陣”，是古代兵法中的陣名。後用來比喻各行各業的暗語，意思是事物變化多端或花樣繁多。

五花八門的典故：

1、“五花八門”作為成語出現最早是在清朝時期的《儒林外史》中，作者吳敬梓在書中寫到：“那小戲子一個個戴了貂裘……串了一個五花八門。”

2、起源於作戰陣法的“五花八門”，後來又逐漸發展為某些行業的指代暗語。

五花它所暗指的行業分別是賣茶女、賣唱女、雜耍藝人、挑夫以及走街郎中。

而這五個行業又分別由一種花卉替代，分別是金菊花、水仙花、火棘花、土牛花以及木棉花。

八門它分別指代“金、皮、彩、掛、橫、蘭、榮、葛”，主要是指那些市場擺攤的生意人。

這些生意人具體可細分為算卦人、賣藥人、變戲法人、賣藝人、小偷小摸、講相聲的、唱大鼓的以及扎紙的。

因為古代“商”通常被視為最末等，所以“五花八門”這一詞也漸漸沾染上了貶低含義。不過現如今，這一成語就只是一個中性詞，多被用來形容花樣繁多。

五花八門原指五花陣與八門陣，是古代兵法中兩種變化多端的陣勢。後來人們又將它比作各行各業的暗語。

五花就是：金銀花——賣茶的女人；木棉花——上門治病的中；水仙花——酒樓歌女；火花——雜耍演員；土牛花走南闖北的挑街夫。五花簡稱為：金、木、水、火、土。

八門乃為：一門巾算命占卦的；二門皮銷售草藥的；三門彩變戲法的；四門掛——江湖賣藝的；五門平說書評彈的：六門團沿街賣唱的；七門調—糊棚扎紙的；八門聊—高臺唱戲的。八門簡稱為：巾、皮、彩、掛、平、團、調、聊。