中國最早的文字是甲骨文。 大約一個世紀以前，中國河南安陽，有一項重大的考古發現，這就是殷墟和甲骨文的發現。從此，中國殷商史的研究進入到一個新時期。按中國古文字學家的意見，甲骨文是“目前所能看到的最早而又比較完備的文字”。 它已經比較複雜，已發現多達3000個以上字彙，包括名詞、代名詞、動詞、助動詞、形容詞等數大類，而且還能組成長達170多字的記敘文。

中國漢字最早出現在距今三千多年前，第一種文字是甲骨文。中華文明距目前考證的是五千年。《山海經》是記載古代民間傳說和地理知識的著作，並非專門記錄歷史，大約是戰國初年到漢代初年楚國和巴蜀地方人所著，經西漢劉秀校書形成。

殷商時期的甲骨文。

按中國古文字學家的意見，甲骨文是“目前所能看到的最早而又比較完備的文字”。

它已經比較複雜，已發現多達3000個以上字彙。

“甲骨文”被認為是“漢字”的第一種形式，直到今天，各種字體紛紛誕生。

存最早的漢字是約公元前1300年殷商時期的甲骨文， 甲骨文、金文、篆書筆畫連續婉轉，到了隸書的筆畫變得橫平豎直，成了純粹的方塊字，便於書寫，成了古今漢字的分野。
漢字已有六千多年的歷史，是全球使用時間最長沒有出現斷層的文字，漢字是古人象形表意造字唯一傳承至今並碩果僅存的文字。
歷史上出現過的漢字總數有8萬多（也有6萬多的說法），其中多數為異體字和罕用字。漢字的數量並沒有準確數字，日常所使用的漢字只有幾千字。

最早的漢字最早起源於甲骨文

甲骨文字距今已經有3000多年，用寫或刻的方式，在龜甲、獸骨上所留下的文字，甲骨文其形體結構已有獨立體趨向合體，而且出現了大量的形聲字，已經是一種相當成熟的文字，是中國已知最早的成體系的文字形式。

它上承原始刻繪符號，下啟青銅銘文，是漢字發展的關鍵形態，被稱為"最早的漢字"。現代漢字即由甲骨文演變而來。

殷商後期

漢字最早出現在公元前14世紀的殷商後期，當時的甲骨文被廣泛認為是漢字的第一種形式。隨著時間的推移，漢字逐漸演變，出現了金文、大篆、小篆、隸書、草書、楷書和行書等不同的字體。