高鐵的動力來源是電力牽引。

1.以前的火車，靠的是內燃機車牽引，只有火車頭有動力，燒的是柴油。如今的動車組以至於高鐵，都已經實現了完全電氣化，並且動車組每節車廂都有動力，由架設在軌道上方的高壓接觸網提供電力，由機車頂部的“受電弓”將電力導入車內的大功率電動機，將電能轉換為動力，推動列車向前行駛。

2.每節動車頂部裝有受電弓，受電弓從接觸網受流獲得電能，如C受電弓從接觸網接受高壓交流電能，經過安裝在車底架上的主變壓器降成較低交流電，降壓後的交流電經網側變流器轉換成直流電能，該直流電再經牽引逆變器轉換成可變頻可變壓的三相交流電送給牽引電機，將電能轉換成牽引列車的機械能。電動車組採用複合制動方式，動車採用電制動、拖車採用空氣制動；動車電制動優先，低速區域的電制動停止工作時或電制動故障時，不足的部分由空氣制動補充實施。

3.高鐵的特殊性：它的速度在350千米，遇山鑽洞，逢路建橋，完全和地面脫離，不受地面的大自然影響，更不受錯蹤複雜的人畜影響，是一個獨立的單元，只要有高鐵的線路，全程隔離，水泥墩子上面鋪設線路，做到了萬無一失。

煤炭和電力。火車從發明開始就是靠燒煤炭產生蒸汽來帶動列車前行，經過了二百多年的發展，後來隨著電力發展誕生了電力機車，慢慢鐵路改建為電氣化鐵路，火車也變成電力機車了，蒸汽機車逐步被淘汰，在90年代中國基本都改建成了電氣化了。現在高鐵和磁懸浮列車也需要電力，所以基本是靠電力驅動的。

首先火車分為電力機車、內燃機車、蒸汽機車三類

1、電力機車電力機車的動力是電。電力機車本身不帶原動機，靠接受接觸網送來的電流作為能源，由牽引電動機驅動機車的車輪。接觸網上面的電流又可以分為直流和交流，所用的電力機車也不一樣，基本上可以分為直-直流電力機車、交-直流電力機車、交-直-交流電力機車。

2、內燃機車內燃機車的動力是柴油。內燃機車裡有個大型的柴油機，柴油機的軸端有個發電機，柴油機工作後帶動住發電機工作，產生電流，電流分配給牽引電動機，牽引電動機通過齒輪的齧合帶動車輪轉動。

3、蒸汽機車蒸汽機車的動力是煤。火車以煤作為原料，燒水，少產生蒸汽，用蒸汽推動氣缸裡的活塞往復運動，活塞再通過連桿帶動曲柄（曲軸）轉動，帶動車輪在鐵軌上轉動，火車就可以前進了。