西方信史之開端可以追溯到古希臘的歷史學家希羅多德（Herodotus，約公元前484年－公元前425年），他被稱為“歷史之父”。希羅多德出生在古希臘的愛奧尼亞，主要生活在古希臘的城邦時期。他的著作《歷史》（Histories）是第一部西方歷史著作，也是西方信史的開端。

希羅多德的《歷史》主要記錄了公元前5世紀至公元前4世紀的一系列戰爭、事件和地理知識，包括波斯戰爭、希臘城邦的內部紛爭等。他的作品以敘事為主，內容豐富，具有很高的文學價值。《歷史》為後世的歷史研究奠定了基礎，對西方歷史學產生了深遠影響。

19世紀中葉英國學者格羅特在寫作其巨著(希臘史)時,把公元前776年,即第一屆古代奧林匹克運動會召開之年,作為希臘信史的開端。

中世紀早期歐洲是沒有信史的，所依靠的只有教會的神學理論和聖經。歐洲另一位啟蒙思想家休謨曾評價早期的歐洲歷史，就像是老鷹和烏鴉對決的時代沒有任何意義。

希臘是以公元前776年奧林匹克運動會為信史時代的開端。 羅馬是以公元前509年王政時代結束、建立共和國開始為信史時代的開端。