前景理論是描述性範式的一個決策模型，它假設風險決策過程分為編輯和評價兩個過程：

在編輯階段，個體憑借“框架”參照點等採集和處理信息。在評價階段依賴價值函數和（主觀概率）的權重函數對信息予以判斷。

１、確定效應

所謂確定效應，就是在確定的好處（收益）和“賭一把”之間，做一個抉擇，多數人會選擇確定的好處。用一個詞形容就是“見好就收”，用一句話打比方就是“二鳥在林，不如一鳥在手”，正所謂落袋為安。

２、反射效應

面對兩種損害，你是會選擇躲避呢，還是勇往直前？當一個人在面對兩種都損失的抉擇時，會激起他的冒險精神。在確定的壞處（損失）和“賭一把”之間，做一個抉擇，多數人會選擇“賭一把”，這叫“反射效應”。

３、損失規避

大多數人對損失和獲得的敏感程度不對稱，面對損失的痛苦感要大大超過面對獲得的快樂感。卡尼曼認為人們面對同樣數量的收益和損失時，認為損失更加令他們難以忍受，同量的損失帶來的負效用為同量收益的正效用的２．５倍。

４、迷戀小概率事件

前景理論解釋了這個現象，即人類具有強調小概率事件的傾向。何謂小概率事件？就是幾乎不可能發生的事件。比如天上掉餡餅，這就是個小概率事件。

５、參照依賴

所謂的損失和獲得，一定是相對於參照點而言的。卡尼曼稱為“參照依賴”。參照依賴理論：多數人對得失的判斷往往根據參照點決定。