景與地理位置、地球物理條件以及那些地方在特定時間的氣象特點有密切聯繫。氣溫的反常分布是大多數蜃景形成的氣象條件。

就拿下蜃的形成來說。夏季沙漠中烈日當頭，沙土被曬得灼熱，因沙土的比熱小，溫度上升極快，沙土附近的下層空氣溫度上升得很高，而上層空氣的溫度仍然很低，這樣就形成了氣溫的反常分布，由於熱脹冷縮，接近沙土的下層熱空氣密度小而上層冷空氣的密度大，這樣空氣的折射率是下層小而上層大。當遠處較高物體反射出來的光，從上層較密空氣進入下層較疏空氣時被不斷折射，其入射角逐漸增大，增大到等於臨界角時發生全反射，這時，人要是逆著反射光線看去，就會看到下蜃。

柏油馬路因路面顏色深，夏天在灼熱Sunny下吸收能力強，同樣會在路面上空形成上層的空氣冷、密度大，而下層空氣熱、密度小的分布特徵，所以也會形成下蜃。

發生在沙漠裡的“海市蜃樓”，就是太Sunny遇到了不同密度的空氣而出現的折射現象。沙漠裡，白天沙石受太陽炙烤，沙層表面的氣溫迅速升高。由於空氣傳熱性能差，在無風時，沙漠上空的垂直氣溫差異非常顯著，下熱上冷，上層空氣密度高，下層空氣密度低。當太Sunny從密度高的空氣層進入密度低的空氣層時，光的角度發生了改變，經過光的折射，便將遠處的綠洲呈現在人們眼前了。在海面或江面上，有時也會出現這種“海市蜃樓”的現象。

海市蜃樓是一種光學幻景，是地球上物體反射的光經大氣折射而形成的虛像。 海市蜃樓簡稱蜃景，根據物理學原理，海市蜃樓是由於不同的空氣層有不同的密度，而光在不同的密度的空氣中又有著不同的折射率。也就是因海面上冷空氣與高空中暖空氣之間的密度不同，對光線折射而產生的。

形成與天氣形勢、氣象條件、地理位置、地球物理等有密切聯繫。

海市蜃樓在海上或陸地上均可以看到。其特點是同一地點重複出現和出現的時間一致。由於密度不同，光線會在氣溫梯度分界處產生折射現象。人們的大腦認為光線總是沿直線傳播，但是當光線通過下方溫度低、密度大的大氣時，就會向下折射，所以大腦中顯現的遠處高樓就會比實際高。

1、海市蜃樓是光在密度分布不均勻的空氣中傳播時發生全反射而形成的。

2、夏天，海面上的下層空氣，其溫度比上層低，密度比上層大，折射率也比上層大。

3、我們可以把海面上的空氣看作是由折射率不同的許多水平氣層組成的。

4、遠處的山峰、船舶、樓房、人等發出的光線射向空中時，由於不斷被折射，越來越偏離法線方向，進入上層空氣的入射角不斷增大，以致發生全反射，光線反射回地面，人們逆著光線看去，就會看到遠方的景物懸在空中。

5、 　　在沙漠裡也會看到蜃景。

6、太陽照到沙地上，接近沙面的熱空氣層比上層空氣的密度小，折射率也小。

7、從遠處物體射向地面的光線，進入折射率小的熱空氣層時被折射，入射角逐漸增大，也可能發生全反射，人們逆著反射光線看去，就會看到遠處物體的倒景，仿佛是從水麵反射出來的一樣。

8、 　　在炎熱的柏油馬路上，也能看到上述現象。

9、貼近熱路面附近的空氣層同熱沙面附近的空氣層一樣，比上層空氣的折射率小。

10、從遠處物體射向路面的光線，也可能發生全反射，從遠處看去，路面顯得格外明亮光滑，就像用水淋過一樣。

1. 空氣層密度的變化。因為密度覆蓋的空氣層不斷的變化，所以光線的折射率也隨之發生變化。

2. 大氣中含有許多懸浮微粒，如水蒸氣、塵埃、海鹽等。它們會折射和反射光線。

3. 光線必須要以一定的角度進入或從海面或沙漠表面，才能產生海市蜃樓效果。