1.看杆莖

這是芍藥與牡丹的本質區別：

牡丹莖為木本，枝幹直立而脆，圓形，從根莖處叢生數枝而成灌木狀，當年生枝條較光滑，枝條大部分仍為草本，黃褐色，莖較粗易折，冬天落葉後，已木質化的枝幹還挺立著，未木質化的會乾枯死掉；

芍藥莖為草質，根部簇生，生長迅速，莖條向陽部分多呈紫紅暈，每年都高約50-110厘米，秋季經霜後會全部死掉。

2.看葉片

這是區別二者最直接、最簡單的方法：

牡丹葉片寬，先端常常再裂成三瓣，正面綠色中略呈黃色；

芍藥葉片狹窄，先端尖而不再分裂，正反面均為黑綠色。

3.看花型

牡丹花多獨朵頂生，花徑一般20厘米左右，且顏色比較豐富，有白、黃、粉、紅、紫紅、紫、墨紫(黑)、雪青(粉藍)、綠、複色等；

芍藥花則一朵或數朵頂生，花徑多在15厘米左右，顏色有純白、粉紅、微紅、深紅、紫紅、淡紅、金黃等。

4.看花期

牡丹一般在4月下旬開花，芍藥在5月上中旬開花，故有“穀雨三朝看牡丹，立夏三朝看芍藥”之說，即牡丹比芍藥早半個月左右開花。

5.看果實

牡丹果實為蓇葖果，果呈五角，內有5-15枚大粒種子，呈褐色，類圓形，成熟時為橘黃色，老時變成黑褐色；

芍藥的果實是聚合蓇葖果，2-8枚離生，呈紡錘形、橢圓形、瓶形等，光滑，有小突尖，每枚有1-5粒種子，種子黑色或黑褐色，呈圓形、長圓形或尖圓形。

一、葉片形狀不同

牡丹花的葉片比較肥厚，每單個葉片還會分裂呈多個角，顏色是綠中還帶著點黃，葉片表面也沒有絨毛。

而芍藥花的葉片則和牡丹完全相反，葉片細瘦，不分裂，而且葉片表面還比較有光澤，長得也更加茂密。

二、花杆不同

牡丹花是落葉灌木，通常能長到2米左右，比較高大，而且落葉後地上的部分並不會枯死。

而芍藥花是草本植物，植株比較矮小，一般來說只有不到1米，而且落葉後地上部分容易枯死。

芍藥花與牡丹花的不同有：葉片形狀不同、花杆不同、根部不同、花朵不同、花期不同。

芍藥花的葉片形狀

芍藥的葉子是二回三出羽狀複葉，葉子長20到24厘米，小葉形狀呈橢圓形、披針形或是狹卵形等，葉子的前端尖銳，葉子邊緣密集的生長著白色的細齒，葉子顏色有黃綠色、深綠色等。

牡丹花的葉片形狀

牡丹花的葉子主要分為六種，分別是大形圓葉型、大形長葉型、小葉圓葉型、小形長葉型、中形葉型、特殊葉型

芍藥花的花杆

牡丹是落葉灌木，通常能長到2米左右，比較高大，而且落葉後地上的部分並不會枯死。而芍藥是草本植物，植株比較矮小，一般來說只有不到1米，而且落葉後地上部分容易枯死。

牡丹花的花杆

牡丹花杆筆直枝條少，芽間距長，等到秋季時杆莖會變的比較空，還很容易脫皮；牡丹花杆彎曲枝條多，芽間距短，枝條不容易脫皮且比較光滑。