傳說一:

古代大理曾是一片汪洋大海，白族人居住在蒼山，以打獵和放牧為業。每當他們獵到很多野獸便認為是“蒼山神”的恩賜，因此就歡聚在山林間，燒起火堆，邊吃邊唱，繞著山林盡情歌舞玩樂，讚頌“蒼山神”的偉大，並祈求今後的生計能繼續豐收，是為“繞山林”的由來。

傳說二:

從前觀世音菩薩為了制服洱海羅剎，他 (她)下凡一揮袈裟，洱海大水即向東退去，蒼山腳下現出一片平地，白族人就從蒼山搬到壩子上居住。觀音歸天後，把協助制服羅剎的西天護法神——五百神王留下，並封他為建國皇帝。居住在慶洞的建國皇帝為了造福百姓，他教大家種桑種柳、植樹造林、耪田織布。因此，每逢農曆四月間採摘桑葉的時候，百姓和建國皇帝齊聚慶洞，一面採摘桑葉，一面唱歌跳舞。大家唱累了，跳乏了，就把柳樹枝折來頂在頭上遮陽，此後形成“繞桑林”的習俗。

傳說三:

建國皇帝死後，白族人為了紀念他的功績，尊稱他為愛民皇帝。在送葬的那一天 (據說是農曆四月二十三日)，老百姓穿白衣、戴白帽，用披白的柳樹枝作為引路幡，前來慶洞哭悼，搖幡招魂。晚上，人們在他的靈前鋪草，一直睡到第二天，替他守靈。臨走前，人們許下心願，要連守三年靈，並修廟立祠，讓後代子孫永遠紀念他，尊他為最高本主，並稱他的本主廟為“神都”。往後，前來奉祀的人原來越多，從開始奉禮的第一年起連來三年，這是“繞三年”的由來。

傳說四:

有一年，天旱無雨，莊稼快種不下去了，到了“繞三年”時，人們向建國皇帝祈雨。建國皇帝顯靈了，他賜給人們一個寶葫蘆，叫他們到河涘城 (仙都) 的本主廟找段赤城，讓段赤城在寶葫蘆中裝滿洱海水後帶回來施法。後來到了栽秧時果真天降大雨，解除旱災。此後，便有人稱“繞三年”為“祈雨會”。

傳說五:

建國皇帝有個公主，嫁給巍山的保安景帝。建國皇帝死後，保安景帝陪公主前來替亡父守靈，但他並沒有同公主回娘家，而是單獨來到灣橋，賞小雞足 (灣橋保和寺附近) 風景，後來保安景帝久等公主不回就先行回巍山。公主守靈完畢後，無人陪伴回家，參加“繞三年”的白族百姓便主動集合起來歡送公主回巍山。當人們來到馬久邑時，恰逢保安景帝也前來迎接公主，兩邊的人民匯聚一起，十分高興，便唱起歌，跳起舞，相互祝賀。白族人為紀念這件事，就在馬久邑建立保安景帝的本主廟，表示懷念。這個故事解釋了為何“繞三靈”隊伍逛過“仙都”後，於馬久邑解散。

傳說六:

南詔國時期，洱海地區國王的三公主金姑長得很漂亮，喜歡游山玩水。有一日，她在外游歷山水時，遭遇危難。蒙舍詔 (今巍山) 的一位獵人恰巧經過，救了金姑公主。獵人武藝高強，深得公主愛慕，但相貌卻是一般，因此國王並不同意兩人交往。但最後公主和獵人私奔，回了蒙舍詔。國王迫於無奈，只有同意兩人的結合，並約定每年農曆二月中旬去蒙舍詔接金姑和女婿回娘家。但女婿曾因岳父的反對，不好意思見面，只好在灣橋村的保和寺等候公主一同回家。可左等右等，不見公主回來，駙馬只好在三月三日獨自一人返回蒙舍詔。據說金姑公主在娘家住到四月二十四日才返回蒙舍詔，國王派去送金姑的人一路歡歌，因此便有了“繞三靈”要送金姑一說。

白族民間故事傳說一

　　【五穀神王】

　　傳說，天地形成後，人們沒有吃的，只好以樹皮、野菜充飢。跋達走了一百天，向觀音陳述苦情，懇求給柴五穀種子。觀音給了他五個小葫蘆、一個大葫蘆、，告訴他：第一個三節葫蘆裡是蕎種，要撒在高山上;第二個兩節葫裡是大麥種，要撒在半山腰;第三個細脖子葫蘆裡是燦米種，要撒大大河小溪邊;第五個一節葫蘆裡是糯米種，要撒在水田裡。大葫蘆裡裝的是樹川，要等撒完了五個小葫種子後才能撒。跋達按照觀音的囑咐，依次從山頂、山腰、河邊、水田撒了五穀種子。因忙於撒種，把大葫蘆的蓋子丟了，等他撒完種回頭看時，山山嶺嶺長滿了樹林，沒有路回家了。

　　人們見地上長出了五穀，高興得連夜打著火把去地里看莊稼，然後呼喊著跋達的功勞，把他尊為五穀神王，並在每年農曆六月二十五日，嘗新米，吃鮮犁，火上火把迎跋達。晚上，姑娘和小伙子們要舉著火把，在田野山上繞，表示尋找跋達。人們則圍坐在村中的大火把周圍，齊唱獻給跋達的頌辭。

　　白族民間故事傳說二

　　【觀音伏羅剎】

　　觀音制伏羅剎，這是老一輩白族人家喻戶曉的一個古老的傳說。有道是“袈裟披一披，黃狗跳三跳”幾乎成了白族老人們的口頭禪。至今在白族地區較為古老的觀音廟裡，只要塑的是觀音老爹(即男身觀音)的形象，那麼除了身披袈裟之外，旁邊還必定帶著一隻小狗。這到底是怎麼回事呢?可以這樣說，這是白族人心目中最早的觀音形象。等講完這個故事自然就會明白其中的原委。

　　在張氏白子國建立之初，蒼洱大地原先被一個叫羅剎的惡魔盤踞著，號稱“羅剎古國”。羅剎是個妖女，專以人眼為食，尤其愛吃青壯年男子的眼睛。她經常幻化成一個純情的美女，到民間去勾引成年男子。誰要是上了她的當，雙眼即被挖去吃了。這羅剎吃人眼無數而得以千秋不老，始終如同一個嬌豔絕倫的少婦。而國中的男人便十個有九個成了瞎子，農耕畜牧之事只得全由女人承擔。

　　救苦救難的觀音大士來到葉榆得知羅剎作孽，決心為百姓除此一害，首先找到羅剎宮裡的長老張敬幫忙。這張敬乃白子國始祖張仁果的後裔，巴不得借觀音之力除掉羅剎。這一天在張敬老人的帶領下，觀音大士身披袈裟，帶著一支黃狗，手提一筐剝了殼的螺螄進宮見了羅剎女王。大士謊稱這是最好的人眼，請羅剎品嘗。羅剎只嚐了一隻便拍案叫絕道“真天下罕見之美味也!”便提出要與大士交換整筐“人眼”，問大士想要什麼?大士說“老僧不過是個出家人，從天竺(印度)來到這裡，只求給點地盤，有個安身之處罷了。”

　　羅剎說“要多大地盤，您自己選吧!”大士說“所需不大，只需我這小黃狗跳三跳，袈裟披一披之地足矣。”羅剎笑道“不過如此，任你取去!”大士說“謝女王大度，但口說無憑，得立個字據，以免反悔。”于是在張敬的撮合下，雙方便在上鳴邑的合會寺立下契約：“吾願以僧之黃犬三跳、袈裟披覆之地換取老僧一簍人眼為食，永不反悔!”簽字畫押之後，羅剎一口氣吃了整筐螺螄，與大士一起上到蒼山頂上畫地盤。誰知那袈裟一披，迎風而大，覆蓋蒼洱之地;黃狗三跳便從龍首關到龍尾關，從西邊的蒼山頂到東邊的玉案山，整個百二河山佔盡無遺。這時羅剎才著急起來，叫道“我的地盤都歸了您，倒叫我無安身之處了!”大士笑道“莫急莫急!老僧已為你把宮殿建好了。”于是帶著羅剎來到芒湧溪邊的蓮花峰下，只見崖洞口立著一座金碧輝煌的宮殿，擺滿用螺螄變成的人眼、用水變成的美酒，美味珍餚樣樣俱全。羅剎喜不自禁，進去就捨不得出來。此時，大士在羅剎背上拍了一掌說聲“出!”只見羅剎張嘴“哇!”地一聲，所吃的螺螄便一起吐了出來，瞬間變成鐵鍊將其從頭到腳緊緊捆住。接著，大士又用巖石封住洞口，徹底制伏了這個禍害人間的魔頭。