公元紀年法 目前我們使用的紀年方法。以耶穌誕生的年份作為公元元年。元年以前的年份稱之為公元前,比如周敬王死亡的年份就是公元前475年。公元元年以後的年份稱之為公元多少年。比如2020年就叫公元2020年,一般稱為2020年。由於我們都在使用,對於這一方法不難理解。

干支紀年法 中國使用幾千年的干支紀年法。這套計時方法既可以表示年份,還可以表示月、日、時辰。所謂干支就是“天干”“地支”的簡稱。這套紀年方法一般在日歷上也會有體現,但易被忽視。

現在通行的公元紀年，就是所謂“耶穌出生”之年算起。

耶穌出生之年就是公元元年，以前的年份叫公元前某年，從這年起叫公元某年，例如，陳勝吳廣起義於公元前209年，淝水之戰於公元383年。這種算法以及所謂的“耶穌出生”之年，是6世紀的一個基督修道士狄安尼西提出的。雖然耶穌只是宗教傳說中的人物，但是這個紀年標誌逐漸在全世界通用。根據公元紀年和中國歷史紀年對照換算，公元元年是中國西漢末年時期，因此西漢及西漢以前的歷史年代為公元前的年代，東漢及東漢以後的歷史年代為公元后的年代。現在世界上通行的公元紀年，就是把傳說中的耶穌誕生的那一年，定為公元元年。以元年為界（沒有公元零年），向後推算，稱為公元XX年；向前推算，稱為公元前XX年。

與干支紀年法換算成公元紀年法相同。

在歷史上，都是年號與干支紀年並用的，而且是必須兩兩相配並用才能紀年。我們知道，干支紀年以60年為1週期，如在干支紀年時不加皇帝年號，時間一久，後世之人想要確定具體時間就很麻煩。所以歷史上的紀年都是年號干支並用。具體換算方法是，先得知這個年號的起止時段，然後再用干支紀年推出具體的公元年份。

如清康熙二十三年，一般史書會記為清聖祖康熙二十三（甲子）年，通過康熙年號使用的時向起止和甲子的年號就可推出其公元年為1684年。

公元是世界通用的紀年方法，以傳說中的耶穌生年為公元元年。

以元年為界，向前推算，稱為公元前某某年，向後推算，稱為公元某某年。每十年為一個“年代”，每一百年為一個“世紀”。如公元前1046年屬於公元前11世紀40年代。通常把每個世紀的前20年稱某世紀初，最後十年稱世紀末。