元素週期表是元素週期律的集中表現形式。原子核外電子排布的週期性是元素週期律的微觀基礎。

週期

元素在週期表中所處的週期數等於該元素原子所具有的電子層數。在維爾納長式週期表中主表的每一個橫行編為一個週期，一共包含7行即7個週期。從電子分布規律可以看出，各週期數與各能級組相對應。每週期元素的數目等於相應能級組內各軌道所容納的最多電子數

族

元素在週期表中的族數較為複雜，主要取決於該元素的價層電子數或最外層電子數。

維爾納長式週期表按傳統分為主族、副族和零族元素。在現代化學應用中常常表示為A族，B族、VIII族和0族元素。其中A族大致相當於傳統意義上的主族元素；B族和VIII族相當於傳統意義上的副族元素；0族即零族元素。

IA族到VII族元素其族數等於各自的最外層電子數，即等於它們的價層電子數（ns電子與np電子數的總和）。