鹽幫菜是指江蘇鹽城的特色菜餚，它的特點是清淡、細膩、鮮美、營養豐富。而江湖菜則是指流浪江湖的人們為了而創造出來的菜餚，以簡單易做、口味濃重為特點。

兩種菜系在烹飪風格、用料、口味上都有很大的差異，鹽幫菜更注重對原材料的處理和控制火候，而江湖菜則更強調對調料的應用和口感的刺激。

兩者區別為來源不同。江湖菜來源於川菜系之重慶江湖菜。具有濃厚的巴蜀鄉土氣息。鹽幫菜來源於四川省唯一一個由地級市擁有的自成體系的菜系。特點 香、辣、鮮。

鹽幫菜以麻辣味、辛辣味、甜酸味為主,江湖菜以香脆味為主。 江湖菜,用專家的話來說,是指相對於正宗菜而言的菜式,傳統菜式的分類,最常見的就是按地域分類,比如在中國分川湘魯粵各大菜系等,鹽幫菜,又稱小河

鹽幫菜就是在四川自貢生產鹽的地區由於人口很多，大部分都是以鹽為業的人，然後在這些人當中形成出的很有特色的川菜、因為鹽是味覺之首。

重慶菜俗稱“江湖菜”，江湖菜的意思就是：“地方特色菜”，屬於四川川菜裡有一定的飲食文化底蘊的創新菜。