目前現存的刀法派別只有有：八門金鎖刀、八卦刀、日月乾坤刀、少林雙刀十八滾、太極刀、梅花刀等了。同門派的刀法雖各有特點，但總結起來也有共同點：一、“刀招沉猛”，與劍相比，刀法大開大闔，變化較少而威力不減。二、“單刀看手，雙刀看走”，在刀法中非持刀的手及步法極為重要。 其基本的動作有： （1）纏頭刀：刀尖下垂，刀背沿左肩貼背繞過右肩，頭部正直。 　　（2）裹腦刀：刀尖下垂，刀背沿右肩貼背繞過左肩，頭部正直。 　　（3）劈刀：刀由上向下為劈，力達刀刃，臂與刀成一直線。掄劈刀沿身體右側或左側掄一立圓；後掄劈要求與轉體協調一致。 　　（4）砍刀：刀向右下方或左下方斜劈為砍。 　　（5）撩刀：刀刃由下向前上為撩，力達刀刃前部。正撩前臂外旋，手心朝上，刀沿身體右側貼身弧形撩出；反撩前臂內旋，刀沿身體左側撩出，餘同正撩。 　　（6）掛刀：刀尖由前向上、向後或向下、向右為掛，力達刀背前部。上掛向上、向後貼身掛出；下掛向下、向後貼身掛出；搶掛貼身立圓掛一週。 　　（7）扎刀：刀刃朝下、朝上或朝左，刀尖向前直刺為扎，力達刀尖，臂與刀成一直線。平扎刀刀尖高與肩平；上扎刀刀尖高與頭平；下扎刀刀尖高與膝平。 　　（8）抹刀：刀刃朝左（右），由前向左（右）弧形抽回為抹，高度在胸腹之間，力達刀刃；旋轉抹刀要求旋轉一週或一週以上。 　　（9）斬刀：刀刃朝左（右），向左（右）橫砍，高度在頭與肩之間，力達刀刃，臂伸直。 　　（10）橫掃刀：刀刃朝左（右），向左（右）橫砍，與踝關節同高為掃，力達刀刃。旋轉掃刀要求旋轉一週或一週以上。 　　（11）按刀：左手附於刀背或右腕，刀刃朝下，平向下按。高與腰平為平按刀；接近地面為低按刀。 　　（12）藏刀：刀身橫平（刀尖朝後，刀刃朝外）藏於左腰後為攔腰藏刀；刀身豎直藏於左臂後為立藏刀；刀身平直（刀尖朝前，刀刃朝下）藏於右夠側為平藏刀。 　　（13）背刀：右臂上舉，刀背貼靠右臂和後背右側為背後背刀；右臂側平舉，刀背順貼於右臂為肩背刀。 　　（14）架刀：刀刃朝上，由下橫向上為架，刀高過頭，力達刀身，手心朝裡或朝外。 　　（15）抱刀：刀柄朝前，兩手相交，刀背貼於左臂，向前平舉為平抱刀；左手持刀，左臂下垂，刀尖朝上，刀背貼於左臂為立抱刀。 　　（16）剪腕花：以腕為軸，刀在臂兩側向前下貼身立圓繞環，刃背分明。 　　（17）撩腕花：以腕為軸，刀在臂兩側向前上貼身立圓繞環，刃背分明。