生活汙水指的是人類的日常生活活動中產生的具有汙染性質的廢水，包括洗浴、洗滌、廁所排放等。

它含有大量的有機物和微生物，如果未經處理直接排放到自然水體中，會對周圍的環境和生態系統造成嚴重的汙染危害。

而現代城市中，由於生活水平的提高和人口數量的增加，生活汙水的排放量也越來越大，處理成為亟待解決的一個環保難題。

指居民生活中產生的汙水,如糞便水、廚房廢水、沐浴水及洗滌水等,具有特殊氣味,內有漂浮和懸浮物質等。

其化學性狀多為弱鹼性(pH 7.2～7.5),內含許多有機物質和大量微生物(主要為腐物寄生菌,亦有致病菌和寄生蟲卵)。

生活汙水是居民日常生活中排出的廢水，主要來源於居住建築和公共建築，如住宅、機關、學校、醫院、商店、公共場所及工業企業衛生間等。

生活汙水所含的汙染物主要是有機物(如蛋白質、碳水化合物、脂肪、尿素、氨氮等) 和大量病原微生物(如寄生蟲卵和腸道傳染病毒等)。

存在於生活汙水中的有機物極不穩定，容易腐化而產生惡臭。細菌和病原體以生活汙水中有機物為營養而大量繁殖，可導致傳染病蔓延流行。因此，生活汙水排放前必須進行處理。