甲醇最初是由木材乾餾而製得的，因此又叫做木精。甲醇的化學式為CH3OH。

酒精是乙醇的俗稱，因在各種飲用酒中都含有乙醇，所 以又把乙醉叫作酒精。乙醇的化學式為c2h5oh。

結構不同:甲醇:CH3-OH乙醇:CH3-CH2-OH乙醇比甲醇多一個CH2，屬同系物。

用途不同:甲醇並非是工業酒精的主要成分而是其中的雜質，俗名叫做“木精”，是高效液相色譜比較常用的流動相，還是有名的脫脂劑之一。最普遍的應用在有機合成方面，例如制作格氏試劑什麼的。是基礎的有機化工原料和優質燃料。主要應用於精細化工，塑料等領域，用來製造甲醛、醋酸、氯甲烷、甲氨、硫酸二甲脂等多種有機產品，也是農藥、醫藥的重要原料之一。甲醇在深加工後可作為一種新型清潔燃料，也加入汽油摻燒。此外，他們都是有機溶劑。乙醇是“酒”的主要成分，而不是酒精的主要成分，因為它的俗名就叫做“酒精”。乙醇可滲入細菌體內，在一定濃度下能使蛋白質凝固變性而殺滅細菌。最適宜的殺菌濃度為75%。

甲醇有劇毒，乙醇對人體一般無害。