簡單地說，溢流閥是壓力控制閥，節流閥是流量控制閥。

節流閥：是一個最簡單又最基本的流量控制閥，其實質相當於一個可變的節流口。

溢流閥：控制信號來源是進口，並保持進口的壓力近似恆定不變，出口接油箱，溢流閥在常態下閥口是常閉的。

二者都是控制流量的閥門，但是他們的具體功能是有差別的，二者的區別在於：節流閥：是一個最簡單又最基本的流量控制閥，其實質相當於一個可變的節流口。

溢流閥：控制信號來源是進口，並保持進口的壓力近似恆定不變，出口接油箱，溢流閥在常態下閥口是常閉的。

節流閥和單向節流閥是簡易的流量控制閥，在定量泵液壓系統中，節流閥和溢流閥配合，可組成三種節流調速系統，即進油路節流調速系統、回油路節流調速系統和旁路節流調速系統。

節流閥沒有流量負反饋功能，不能補償由負載變化所造成的速度不穩定，一般僅用於負載變化不大或對速度穩定性要求不高的場合。