1、定義不同

節理是巖體受力斷裂後兩側巖塊沒有顯著位移的小型斷裂構造。節理是很常見的一種構造地質現象，就是我們在巖石露頭上所見的裂縫，或稱巖石的裂縫。

裂隙為巖石受力後斷開並沿斷裂面無顯著位移的斷裂構造。它包括巖石節理在內，常將其與節理看成同義詞。按其成因分為原生和次生裂隙兩類。前者是在成巖過程中形成，後者則是巖石成巖後遭受外力所成。

2、性質不同

節理是地殼上部巖石中最廣泛發育的一種斷裂構造。。通常，受風化作用後易於識別，在石灰岩地區，節理和水溶作用形成喀斯特。巖石中的裂隙，是沒有明顯位移的斷裂。

裂隙是地殼運動過程中巖石在構造應力作用下產生的，是所有裂隙成因類型中最常見、分佈範圍最廣、與各種水文工程地質問題關系最為密切的類型，為裂隙水研究的主要對象。構造裂隙水具有強烈的非均勻性、各向異性、隨機性等。

3、特點不同

節理延伸穩定，不發生傾伏的（水平褶皺），則走向節理相當於縱節理，傾向節理相當於橫節理，斜向節理相當於斜節理。在認識節理的形態及其名稱以後，也可以適當地作些力學分析研究，如節理與褶皺的關系，節理的形態與受力的關系等。

裂隙在溫度變化和水、空氣、生物等風化營力作用下形成風化裂隙，常在成巖、構造裂隙的基礎上進一步發育，形成密集均勻、無明顯方向性、連通良好的裂隙網絡。風化營力決定著風化裂隙呈殼狀包裹於地表，一般厚度為幾米到幾十米，未風化的母巖構成隔水底板，一般為潛水含水系統，局部可為承壓水。