進化成以鯨魚為食的藤壺物種受到持續不斷的水流的處理，它們可以從中過濾食物顆粒。藤壺把自己放在鯨魚身上經歷最佳水流特徵的地方。人們相信藤壺通常對鯨魚無害，在某些情況下，作為雄性之間的防禦或競爭，藤壺甚至可能是有益的。

這些藤壺最初是如何附著在鯨魚身上的？成年鯨藤壺是雌雄同體的。它們使相鄰藤壺的卵受精，陰莖(按比例)非常長。受精卵發育成幼蟲，然後釋放到夏威夷越冬場的水中。經過在海洋中作為自由遊動的幼體的進一步發展，它們能夠探測到鯨魚面板釋放出的化學物質。**這些化學物質促使微小的幼體附著在鯨魚的面板上，蛻變成幼體，生長，並分泌出一種難以置信的粘性水泥，將它們緊緊地粘在鯨魚身上。接下來，他們開始生產六塊垂直的鈣質板，這些板將融合成動物賴以生存的巨大圓形外殼。

這個外殼不是固體材料。殼的四周都有空腔。這些尖狀的空腔"拉"隨著殼的生長，鯨魚的皮會進入它們體內。鯨魚的面板和藤壺殼幾乎被鎖在一起。因為這個藤壺被分成兩半，我們第一次能夠真正看到這些洞。不出所料，它們長滿了黑鯨皮！外殼底部周圍也會長出面板，使其牢牢嵌入，很難去除。

考慮到藤壺動物與鯨魚是緊密相連的，並且有著交錯的殼和皮的結構，它們的脫落是一個奇蹟。但是他們有！

藤壺脫落的一些原因與公鯨在與其他公鯨的競爭中使用它們覆有藤壺的胸鰭作為武器有關。馬克和黛比親眼目睹了，當鯨魚為了防禦而猛烈攻擊虎鯊或假虎鯨時，它們也可能會被擊倒。

它們是否在基因上被設定為一年後死亡，或者它們繁殖地的某些環境因素是否會導致它們死亡，都是未知的。會不會是夏威夷的亞熱帶水域不能提供合適的(或足夠的)食物，太溫暖，滋生疾病(食肉動物，寄生蟲？)或者沒有足夠的氧氣給成年藤壺？紫外線輻射會不會太強？鯨魚會蛻皮或經歷免疫反應的改變(進而影響成年藤壺的生存能力)嗎？

藤壺進食

如果我們真的找到了，讓我們的潛水員在我們回到船上並能談論它的時候猜測它是什麼總是很有趣的。他們不經常猜對。他們面對的是一個看起來呈放射狀對稱的白色外殼，中間有一個洞。如果非要猜的話，大多數人認為這是某種貝殼(軟體動物)。事實上，直到1830年，甚至科學家都認為它們是軟體動物。但藤壺實際上是一種甲殼動物——是螃蟹和龍蝦的親戚。事實上，如果你看左邊的圖表，你可以看到動物看起來有點像蝦。

鯨藤壺是一種奇怪的生命形式——很少有人有機會在海底找到它，更不用說在海里看到一隻附著在座頭鯨身上的藤壺了。

先了解下什麼是藤壺？

藤壺是什麼？

關於藤壺這名字乍一聽感覺像一種植物，因此很多人以為這肯定是一種什麼海藻，但是實際上它是一種出了名的有著石灰質外殼的節肢動物，家住海邊或者去過海邊的朋友應該見過或者聽說過這種動物，有的人甚至將其稱之為“來自地獄的海鮮”，雖然長得像“鬼”卻異常美味，不僅富含人體所必需的氨基酸，而且蛋白質含量也很高。

藤虎俗稱“觸”或“馬牙”，在全球各個海域均有分佈，除了主要附著於海邊岩石或淺海礁石以外，一些鯨魚、海龜等海洋生物表面以及船體底部、跨海橋隧、海底光纜等均有附著，且常常形成密集的群落。